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據美國《星島日報》援引美聯社報道,愛荷華州一名華裔商人今夏以18萬元(美元,下同)的價格,買下中國國家主席習近平1985年擔任河北省正定縣委書記期間,出訪該州小鎮馬斯卡廷(Muscatine)考察農業時借居過2晚的一幢民居。
新房主計劃藉助小屋,推動中國和愛州間的文化交流以及旅遊雙向發展。這幢總面積1380平方呎的兩層樓房屋,至今已有47年的歷史。房屋所在小區綠樹成蔭,緊鄰一所高中的後門。整個地區位於密西西比河沿岸,當地生活平靜,人們行事低調。習近平2012年以中國國家副主席的身份訪美時,曾特意回到小鎮,邀請當年招待他的老友茶敘。
買下這處產業的是愛荷華中國商會(CCCI)創辦人之一的程利軍。他的投資項目中較爲人熟知的包括廣受國人歡迎的動畫片《喜羊羊和灰太郎》的製作公司。
該民居的上一任屋主費雷拉表示,原本沒有賣房子的打算。地產信息網站zillow對該房屋的估價爲14萬左右,也就是說,18萬的成交價比估價高出大約30%。在費雷拉隔壁住了32年的老鄰居吉爾說,在她的眼裏,自己的小區就是一個平凡的鄉村小鎮。市內的交通主要與學校有關,除了校車每天按時來往外,就是按部就班接送孩子的家長們。吉爾說,平日裏連喇叭聲都難得聽到。
習近平當年出訪時,當時的主人德瓦嘉夫婦招待他住了兩晚,並將他安排在二樓兒子的房間內,夫婦倆現已搬至佛州安享晚年。費雷拉說,房屋自此已作了大量改建。已72歲的德瓦嘉夫人得知房屋出售的消息後說,新主人若想還原當年舊貌的話,“那得給房間裏貼上‘星球大戰’的牆紙。”
程利軍與CCCI的另兩名創辦人王丹尼爾和鄧郎,希望在中國主辦類似美國農展會的農業交易會。三位合夥人還在愛州舉辦了“中國周”,並打算到中國舉辦“愛荷華周”,以促進兩地農貿交流。
程利軍透露,他和合夥人計劃將新購置的伯尼路房屋改造成一個博物館,將其打造成“推廣中國文化的窗口”。他表示,他們將這幢房屋視爲創建一個象徵性循環中不可缺少的一環。