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在美國,18歲可以參軍成爲一名大兵,可以拿到駕照合法地開車上路,但是有可能卻無法買到一包香菸。美國最大的城市紐約剛剛提高了購買香菸的年齡限制,只有年滿21歲的公民才能在紐約買到香菸甚至電子煙,而此前的規定是18歲。
10月30日,紐約市議會以35票對10票的結果,通過了一項法案,把購買香菸和電子煙等產品的最低年齡從原來的18歲提高到21歲。此外,這一法案還對香菸的價格做了限制,規定每包香菸的最低售價不能低於10.5美元;同時禁止對菸草產品進行打折促銷一類的活動。
雖然這項法案還需要得到紐約市市長布隆伯格的簽字才能最終生效,但相信這方面不會存在任何變數,因爲布隆伯格本人就是加強控煙的堅定支持者和推動者。他在一份聲明中表示,“這是阻止年輕人開始吸菸的關鍵一步”。
一旦這個法案生效,紐約將成爲全美極少幾個把購買香菸的法定年齡設在21歲的城市之一,而在絕大多數美國城市,只要年滿18歲就可以合法地買到香菸或其它菸草產品。
一直以來紐約都是嚴格控煙的“急先鋒”。2002年起,這個城市就已經在餐廳和酒吧實施禁菸令;到了2011年,公園、海灘等公共場所也開始對吸菸說“不”。此外,紐約的菸草稅也是全美最高的。因此此次又通過法案,提高購買香菸的法定年紀只是紐約繼續加強菸草管控的新做法而已。
這一法案的推動者相信,提高年齡限制將減少青少年吸菸的比例,因爲多數吸菸者是從他們青少年時期養成了抽菸的習慣。“我們可以在21歲之前阻止他們吸菸,這樣他們可能永遠不會開始抽菸。在之後的二三十年裏,整體來看在抽菸方面將出現巨大差異。”
一些紐約民衆對這個新法案表示歡迎,“我覺得這是個好主意。這很棒。吸菸是一件可怕的事情。”
但是也有人認爲這是多此一舉,“我認爲人們總會找到一些法子弄到香菸。”
“絕大多數孩子開始抽菸時,他們抽的是父母的香菸。所以,爲什麼要多此一舉?”
還有人表示,雖然他們也反對抽菸,但是人們有權自己做出決定抽還是不抽,新法案實在管得太寬了。
而對這一法案最爲不滿的應該是香菸的製造者與銷售商了。一位不願透露姓名的商販無奈地表示,年輕人是他的主要客戶羣,現在年齡限制一下提高了3歲,相信對他的生意會有不小的影響。但是如果商販不遵守這一法案的規定,他們將面臨上千美元的罰款,甚至可能被吊銷銷售香菸的許可證。因此也有人擔心,這可能會導致一些年輕人轉向黑市購買香菸。(記者徐蕾瑩)