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作爲世界上最古老的文字之一,中國文字以其龐大的數量、簡明的音節和獨特的方塊造形融音、形、意於一體,正如魯迅對中國文字的評價“意美以感心,一也;音美以感耳,二也;形美以感目,三也”。正是此種優越性使得中國文字發展出書法藝術,或曰書法。
中國書法藝術歷史悠久並傳承千年,未曾間斷。從甲骨文、金文(鐘鼎文)、石鼓文演變而爲大篆、小篆、隸書,至定型於漢、魏、晉的草書、楷書、行書等,體系完備,更涌現出如李斯、程邈、陸機、王羲之、顏真卿、懷素、蘇軾、趙孟頫、文徵明、吳昌碩等各代書法名家,成就了書法千姿百態之貌。從晉人尚韻到唐人尚法,宋人尚意到元明尚態;從古樸到渾厚,從嚴整到酣暢,從重形到抒情,書法以不同的風貌反映出時代的審美情懷。與文字不同的是,書法藝術的魅力在於它無色卻有圖畫之燦爛,無聲而有音樂之和諧,以中和之美、自然之美以及神韻之美,生動地體現着中華民族的藝術精神。
詩言志,歌詠言,書法何爲?詩,從內容、形式、藝術目的和藝術手法皆歸於言志;歌,從譜曲、填詞、演奏、表演,每一個環節和細節無一不是爲了詠言。而書法,形、意是其雄厚的創作基礎,形是字的體態、結構,意由形和情感結合而生,書法家要通過豐富的筆墨和線條變化、高度的概括性和抽象性,表達書寫情感和書寫意境,可謂“隨形而綽其態,審勢而揚其威,每筆皆成其形,每字各異其體”。書法家作書之前產生的書寫情感有一種本意,書寫情感的變化發展圍繞着書寫本意而展開,當情感歡快時,筆意就圓潤流暢;當情感抑鬱時,筆意就苦澀凝滯,甚至在書寫不同的文字內容時,產生和抒發的書寫情感與運筆用意均有所不同,這最終形成了書寫意境。從書法創作的構思到作品的完成,再到作品的展示、作品的欣賞,每一個步驟、每一個環節都要圍繞着表情達意進行,因此,表情達意是書法重要的功用和目的。
被譽爲“書聖”的王羲之,便步入了書法藝術表情達意的至高境界,他能自發地運用書法藝術語言將自己內心深處的情感很好地表達表現出來,而且表達表現得恰到好處,因此,千百年來倍受學書人的愛戴和推崇。王羲之的人生修養與其書法藝術修養使得他於書法創作運筆用意“不激不厲”,“情深調合”,“風規自遠”,這是他“書聖”寶座不可動搖的有力支撐。
氣質和胸懷是藝術家的生命。要想創作出好的作品,除了氣質和胸懷之外,書法家還要不斷涵養學識,能夠精研包括文學、歷史、哲學、邏輯、藝術、語言學等在內的人文學科,這些學科有助於書法家提升精神境界,如思考人生的目的、意義、價值,追求人的靈魂等,從而提升文化素養和文化品格。因此,好的書法一定由氣質、風度、學識等多方面凝練而成。
在當今科學技術突飛猛進,計算機、人造衛星、宇宙飛船等新興技術紛至沓來的時代,信息繁雜,人心浮躁,不同層次的書法家各有情懷:高品位者以弘揚書法爲己任,積極創作,期望創新,奉獻社會;中層次者沉迷於閉門造車,刻意創新,沽名釣譽;再次者不事藝道,虛張聲勢,以醜陋惡俗之字,中飽私囊,行欺世之術,進而爲書壇和社會所不齒。
作爲一門藝術,書法應能反映出整個時代的審美風貌,同時也折射出一個時代的審美取向和審美高度。有責任的書法家應自覺承擔這一社會責任,能夠忠實地繼承優秀傳統,認真研究,理性揚棄,爲書法藝術傳遞薪火。書法家也當以弘揚書法藝術、服務社會爲己任,不僅要寫傳統的詩詞歌賦、名言佳句,更要站在時代高度,寫出具有藝術感染力的時代作品,爲今人和後人提供優秀的精神食糧。