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據新加坡《聯合早報》12日報道,陷入政治危機的泰國首相英拉又面對農民的刁難,他們恫言,如果政府在大米收購計劃下遲遲無法付款,農民將羣起抗議,封堵26個府的所有主要道路。
儘管英拉宣佈解散國會並提早舉行大選,但持續一個多月的反政府示威至今還未平息。如果農民這個時候羣起抗議,只會讓泰國局勢更加混亂。
原本寂寂無聞的英拉,2011年憑藉她哥哥他信的政治影響力以及廣大基層羣衆對他信的支持贏得大選,當上泰國曆來第一位女首相。若農民真的羣起抗議,這將大大影響英拉及執政爲泰黨在明年2月大選的勝算。
他信在2001年至2006年執政期間,通過推行一系列民粹主義(populist)政策,使原本被邊緣化的草根階層獲益很多,這一階層因此成爲他信政權的根基。由於支持他信體系的選民數量龐大,其他黨派在大選中始終無力與之抗衡。點擊進入下一頁點擊進入下一頁
英拉延續了他信的親民政策,在競選期間承諾在當選後將實施大米收購計劃,以高於市場價格從農民手中購入大米,目的在於提高農民的收入。
然而計劃推出後,泰國大米價格被推高,削弱其國際競爭力,泰國大米就因爲比越南和印度大米貴,導致出口量去年大跌35%,失去稱霸30年之久的最大大米出口國地位。
泰國大米出口量下降,導致庫存堆積如山。而泰米價格被變相擡高,反而促使農民增加種植面積,國內大米產量不減反增,加重了泰國大米供應過剩的困境。由於大米無法出口,泰國央行很快就沒有足夠的資金支付農民。
泰國農民協會會長普拉昔說:“農民現在非常憤怒,已經聚集在一塊。他們等了近兩個月,還是拿不到錢。他們說,會封堵這26個府的主要道路,直到政府發錢爲止。”
若農民真的發動示威,受影響的是稻米種植區較多的泰國中部和東北部地區,也就是爲泰黨的票倉。
由於這項計劃導致政府蒙受巨大虧損,爲了籌集資金來支付農民,農業和農業合作社銀行(BAAC)在11月轉向債券市場,發售750億泰銖的債券,但卻只籌集到370億泰銖。該銀行表示,會在1月嘗試出售更多債券,以儘早支付所拖欠農民的款項。
泰國商務部國內貿易部總幹事頌查表示,政府會在近期用11月債券收款來支付農民。然而,農民已經沒有耐性了。
大城府一名農民領袖威謙說:“我們不會就此罷休。我們將召集所有人,若這個星期內我們還是拿不到錢,我們就會示威抗議。”
“紅衫軍”或再上街維護英拉政府
同時,親他信的“紅衫軍”11日表示,他們可能會再次走上街頭,維護英拉政府。
自稱“反獨裁民主聯合陣線”(UDD)的紅衫軍一名領袖朱塔蓬說:“該陣線的任務就是召集所有的紅衫軍、愛惜民主以及反對素貼(反政府示威領袖)做法的人。當局勢出現混亂或素貼那一方人採用暴力手法來奪權時,我們就會走上街頭。”
朱塔蓬的言論顯示,若反政府示威領袖繼續強迫英拉政府下臺,泰國現有的混亂局勢可能會一發不可收拾。