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據嫦娥三號任務官方微博“嫦娥三號”消息,2013年12月14日21時許,嫦娥三號探測器將實施月面軟着陸。
目前,正在進行環月飛行的嫦娥三號探測器狀態正常,今晚擇機實施月面軟着陸後,中國可望成爲世界上第三個實現月面軟着陸的國家。
落月預計需要12分鐘。在推力爲7500牛的中國首臺變推力空間發動機制動下,嫦娥三號將從距月面15公里處實施動力下降,相對速度從每秒1.7公里逐漸減爲零。探測器還將在距月面100米處懸停,利用敏感器對着陸區進行觀測,以避開障礙物、選擇着陸點。
這一過程主要靠探測器自主完成,人工干預的可能性幾乎爲零。
嫦娥三號落月區域鎖定虹灣區。這裏通訊、日照條件較好,地形相對平坦,此前的人類探測器從未造訪。嫦娥二號曾對這一區域進行了超高分辨率立體成像,爲嫦娥三號軟着陸成功“探路”。儘管如此,月石、月坑、壕溝等局部未知地貌,仍然可能對軟着陸造成影響。