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馬耳他政府暫停實施一項涉及『出售國籍』的法案,但正考慮修改法案內容,以推動它最終付諸實施。
今年3月贏得大選的馬耳他工黨為減輕財政赤字壓力,制訂了個人投資項目,即以65萬歐元(約合88.8萬美元)的價錢售賣馬耳他國籍,並以《公民法》修訂案的形式提請馬耳他議會討論後獲批。上月15日,修訂案在獲馬耳他總統簽署後正式生效。
馬耳他反對黨國民黨強烈批評這一法案『賤賣馬耳他國籍』。由於備受爭議,馬耳他政府已經暫停實施法案,希望與反對黨達成共識。
暫緩執行法案後,馬耳他政府並未放棄努力。
政府負責新聞事務的官員庫爾特·法魯賈告訴美國有線電視新聞網記者,馬耳他國籍並非『給錢就賣』,『申請人必須經過徹底審查。我們仍在討論法案的細節和規定,或許會作出修改,比方說65萬歐元的價格』。
馬耳他2004年加入歐盟,2007年加入申根協定,2008年加入歐元區。馬耳他公民可獲歐盟成員國工作和居住權利,免簽出入約160多個國家和地區。
與其他歐盟國家的移民項目不同,申請人在獲得馬耳他護照前不必居住在馬耳他國內。
馬耳他打算出售國籍一事觸動歐盟。歐洲議會定於2014年1月15日對馬耳他『售賣歐盟護照』進行充分討論。