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美國媒體稱,葡萄牙出土了一種侏羅紀時代的大型肉食恐龍。這種大爪、牙齒鋒利的新物種屬於腫角龍,可能是歐洲迄今發現的這一時期最大的陸地食肉動物。
據美國趣味科學網站3月5日報道,葡萄牙里斯本大學古生物學博士克里斯托夫·亨德里克斯說:“這是與霸王龍很相似的恐龍。”
報道稱,葡萄牙洛里尼揚是富含化石的地區,陡峭的懸崖緊鄰海岸線。在侏羅紀晚期,該地區有廣闊、潮溼的平原、茂盛的植被以及各種恐龍。2013年,科學家發現了一些保存完好的恐龍胚胎,這些胚胎屬於腫角龍屬,但無法識別。
據報道,這種新恐龍首次出土於2003年,當時一個業餘古生物學家發現了顎骨的一部分。脛骨、牙齒和尾椎骨片段隨後也被發現。科學家最初認爲這種骨骼屬於1.5億年前生活在北美的一種大型陸地食肉動物。
但亨德里克斯以及他的同事奧克塔維奧·馬特烏斯仔細查看了骨骼遺骸,並確定他們來自新物種。
報道稱,這種歐洲龐然大物是獸腳類恐龍,屬於包括暴龍在內的肉食恐龍的一個亞目。這種恐龍身長33英尺(10米),重達4至5噸,這仍然比霸王龍體型更小,後者身長40英尺(12米)。
亨德里克斯說,它長有巨大葉片狀的牙齒,長達4英寸(10釐米),這一特點確認它屬於肉食動物。
他說,它很有可能是食肉動物,能捕食大型活的獵物,因爲當時有各種各樣的食草恐龍。但也有屬於食腐動物的可能性。
報道還稱,新發現的恐龍改變了歐洲當時的恐龍圖表。當時,歐洲是由許多大型島嶼組成的羣島,在島嶼進化的動物往往體型較小。的確,侏羅紀晚期島上許多恐龍體型偏小。(侏羅紀從1.99億年前持續至1.45億年前。)
但亨德里克斯說,就體型來說,新發現的恐龍能夠與北美的大型肉食動物相比,這說明“侏羅紀晚期歐洲的確存在大型恐龍”。(編譯/馬文博)