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北京時間5月6日,NBA(美國男籃職業聯賽)季後賽東部半決賽開始,剛剛從“搶七”泥沼中爬出來的步行者隊開局即遭當頭棒,以96∶102輸給奇才隊後,和首輪系列賽一樣,步行者隊一開始就喪失了主場優勢。
經歷了跌跌撞撞的季後賽首輪後,步行者全隊上下已經很難找到東部冠軍的底氣,更糟糕的是中鋒希伯特的表現再次讓人大跌眼鏡,全場18分鐘,沒有得到1分,沒有1個籃板。NBA名宿巴克利甚至在半場就悲觀地認爲步行者隊將被很快淘汰出局,沒有任何機會拿下這個系列賽。
希伯特由於犯規上場時間被大幅限制,但是對一個2米18、身強力壯的大個子來說,交出一份“鴨蛋”的成績無論如何都說不過去。隊友韋斯特、保羅·喬治都表示他們非常需要希伯特站出來,因爲步行者隊輸得並不多,要是希伯特能多搶幾個籃板,或許比賽不會輸;但競技體育沒有如果,實際情況是步行者在籃板球方面輸了將近20個。
同日進行的另一場西部半決賽,快船隊在客場以122∶105大勝雷霆隊,取得了季後賽第二輪的開門紅。
快船隊核心保羅首節便用5記3分球幫助球隊早早建立兩位數領先優勢,快船隊在第一節就拿到39分,此後手感熱得發燙的保羅再接再厲,全場比賽14投12中、3分球9投8中獲得32分,另外還貢獻10次助攻。
在保羅的光芒下,杜蘭特和威斯布魯克這對“雷霆雙子星”則顯得黯淡無光,儘管他們得分上有所表現,但是很多得分都是在單打獨鬥的情況下完成的,與隊友缺少串聯和配合。導致雷霆隊大潰敗的另一個原因是失誤太多,威斯布魯克一人身上就出現6次。
快船大勝也存在隱憂,本場比賽雷霆隊對快船隊的中鋒小喬丹採取了“砍殺戰術”,而小喬丹十分“配合地”交出8罰僅1中的答卷,要不是保羅太神勇、雷霆隊自己防守沒做好,說不定就“砍”出效果了。殊不知前不久火箭隊就栽倒在該戰術上,快船隊不可不察。因爲保羅不可能每場都如此神準,季後賽每次罰球都很珍貴。