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傅廷棟在試驗田裏。資料照片
如果有人問世界上什麼花最香、什麼花最美,傅廷棟一定會說是油菜花。
每天一早,年過七旬的傅廷棟就會來到華中農業大學國家油菜武漢改良分中心,在試驗田或實驗室一干一整天,樸素得像個老農。傅廷棟認爲,育種是科學與藝術相結合的產物,沒有田間的感覺育不出優良品種。
上世紀五六十年代,世界各國的科研工作者都在探索油菜雜種優勢利用的途徑,這首先必須尋找新的不育系。在學校的油菜田裏不知道走了多少遍,1972年3月20日,傅廷棟偶然發現“波里馬”品種油菜中有1株油菜的雌蕊正常而6個花葯都呈萎縮狀態,而且沒有花粉。這不正是自己苦苦追尋的雄性不育變異株嗎?
就是這個發現,揭開了國際“甘藍型油菜波里馬細胞質雄性不育(PolCMS)研究”的序幕,成就了國際上第一個有實用價值的油菜雄性不育系。
1999年3月,在學校油菜試驗田,傅廷棟又發現了一個新芥菜雄性細胞質不育系(HauCMS)。一位前來參觀的外國同行詫異地問:“爲什麼發現新不育系的總是你?”傅廷棟不假思索地回答:“沒有別的竅門,搞農業的就是要多下田。”
此外,上世紀六七十年代,傅廷棟就着手選育甘藍型油菜自交不親和系。每年5月中旬,油菜收穫後還來不及脫粒,傅廷棟就和同事們扛着裝滿油菜角果的麻袋,從武漢趕往青海、甘肅等地進行夏繁。有心人,天不負。1975年,他們在國內率先育成甘藍型油菜自交不親和系及其雜種,比常規品種增產20%。這一成果在1978年榮獲全國科學大會獎。
1991年7月11日,第八屆國際油菜大會將國際油菜研究諮詢理事會“傑出科學家獎”授予傅廷棟。獲得這個國際油菜科學界最高榮譽獎,傅廷棟實至名歸。直到今天,中國的油菜雜交種中,仍有60%左右是利用PolCMS育成的雜交種,累積推廣面積6億多畝。他因此被公認爲世界雜交油菜學科帶頭人。