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烏克蘭總統選舉即將於25日舉行,美國連日來變着法子向俄羅斯施加壓力,警告俄方不要對選舉施加“負面影響”:副總統約瑟夫·拜登訪問烏鄰國羅馬尼亞,威脅對俄施加更嚴厲制裁,要求與俄羅斯經濟關係密切的塞浦路斯與歐洲聯盟立場一致;五角大樓派出萬噸巡洋艦進入黑海;財政部擴大制裁俄公民名單……
制裁牌
爲最大限度保證烏克蘭總統選舉結果對美國和歐洲有利,美國針對俄羅斯打出的第一張牌是威脅追加制裁,並且鞏固對俄製裁的“統一戰線”。
拜登21日在羅馬尼亞首都布加勒斯特會晤羅總統特拉揚·伯塞斯庫後說,雙方一致認爲,如果俄方“破壞”烏克蘭總統選舉,“我們必須堅定不移地讓俄羅斯付出更大代價,我們必須同樣堅定地強化北大西洋公約組織的聯盟”。
前一天,美國財政部宣佈,依據國會2012年12月通過的《馬格尼茨基法》,把12名美方認定“侵犯人權”的俄羅斯公民列入“黑名單”,實施簽證限制和經濟制裁。這部法律與烏克蘭問題無關,但美方公佈新一批制裁名單的時機顯然有所選擇。
拜登隨後訪問塞浦路斯。在這個地中海島國,歐盟對俄施加更嚴厲制裁屬高度敏感的議題,緣由是俄羅斯投資者在塞浦路斯銀行存有價值數以十億歐元計的資產,塞浦路斯旅遊業相當倚重俄羅斯遊客。塞外交部長揚尼斯·卡蘇利季斯先前警告,更嚴厲制裁會“摧毀”已在歐元區主權債務危機中風雨飄搖的塞浦路斯經濟。
按照一些美國高級官員的說法,22日與塞總統尼科斯·阿納斯塔夏季斯討論烏克蘭局勢時,拜登將主張歐盟國家就對俄製裁“發出同一個聲音”。另一名隨行官員告訴法新社記者,美方“理解塞浦路斯受俄方經濟活動影響並承受俄方經濟上施壓”,如果需要追加制裁,可以找到不讓塞方“犧牲”的方式。
軍事牌
美國的第二張牌是增加在烏克蘭附近的軍事存在,包括戰艦交替進出黑海。
五角大樓發言人約翰·柯比21日確認,滿載排水量接近1萬噸的美國海軍“提康德羅加”級導彈巡洋艦“韋拉灣”號將於本週晚些時候進入黑海,接替滿載排水量大約4000噸的“佩裏”級導彈護衛艦“泰勒”號。
柯比說,美軍今年底前會保持在北約東歐成員國的兵力部署。拜登當天強調,美國不但陸續派戰艦進入黑海,還派戰機與羅馬尼亞、保加利亞等國進行空中演習。
不過,相比在俄黑海艦隊攻擊範圍內威懾俄羅斯,美方目的更在於安撫擔心俄羅斯“收復失地”的東歐盟國。
拜登20日抵達布加勒斯特,向同爲北約成員國的羅馬尼亞保證,美國致力於捍衛《北大西洋公約》第五條、即對某一成員國的攻擊將被視作對全體成員國的攻擊。
拜登還強調美國與北約在中東歐地區增強海陸空軍事存在的重要性。他說,美軍設在羅馬尼亞西南部代韋塞盧空軍基地的陸基“宙斯盾”導彈防禦系統2015年將投入實戰部署。俄羅斯認爲,美國在東歐的反導體系實際針對俄羅斯核威懾力量。