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美國國家航空航天局要求下一代航天器不僅成爲國際空間站的穿梭巴士,而且還必須成爲“救生船”。
美國航天飛機退役後,多家民間企業,包括美國波音公司、內華達山公司和太空探索技術公司正爲航天局研製新型航天器,用於搭載宇航員往返地球和空間站。
美國太空新聞網11日報道,航天局要求新式航天器不僅能用於人員運輸,而且可作爲緊急避難的逃生艙,脫離空間站並返回地球。
國際空間站現在依靠俄羅斯“聯盟”號飛船往返和緊急逃生。空間站每次可容納兩艘“聯盟”號飛船停靠,每艘飛船最多可搭載3人。因而,爲防萬一,空間站內宇航員最多爲6名。
美國航天局要求新款航天器可同時運送4名宇航員;必須能夠停靠空間站7個月並保證正常運轉,以便隨時供宇航員避險和撤離;必須可承受微小物體撞擊。
在太空中,航天器內可能出現部分空間缺氧狀況,造成危險,因而航天局要求新型航天器內必須保持空氣循環。“我們不想見到宇航員剛進入航天器就因爲某個空間沒有空氣立即昏厥的情況,”航天局商業載人航天項目副主管斯科特·瑟斯頓說。(新華社電)