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“伊拉克已正式請求華盛頓幫助,請美方對恐怖主義組織實施空襲。”隨着伊拉克外長18日做出這一公開宣佈,被伊拉克戰火牽動的世界輿論將目光轉移到白宮及它的“拳頭”——在波斯灣待命的“喬治·布什”號航母上。奧巴馬政府要動手了嗎?美國的第三次伊拉克戰爭一觸即發嗎?然而,令伊拉克當局失望的是,美國的迴應有些不緊不慢,除了強調“仍在考慮採取何種軍事行動”,白宮將不少精力放在批評馬利基政府“未能彌合宗派衝突”上。有美國議員及媒體直言,“並非朋友”的馬利基政府下臺,美國纔會按下導彈按鈕。然而國際輿論普遍認爲,如果局勢持續惡化,佔領伊拉克多年的美國不得不負起它的“特殊責任”。“這是2014還是2003?在死了數千名美國士兵、花掉數萬億美元軍費後,我們又徹底回到起點。”《紐約時報》19日感慨道。而衆多利益攸關方當下最緊迫的則是保護駐伊企業及人員安全,不少企業開始撤出工作人員或準備應急措施。中國外交部19日表示,將全力協助部分處於安全形勢相對嚴峻地區的人員撤至安全區域。
美國欲先讓馬利基下臺
據美國有線電視新聞網19日報道,伊拉克外長茲巴里18日晚在沙特宣佈了“正式向華盛頓求助”的消息。在隨後的美國國會聽證會上,美軍參謀長聯席會議主席登普西表示,美方已接到伊方請求,伊拉克希望美國動用空中力量打擊武裝分子。登普西說,打擊“伊拉克和黎凡特伊斯蘭國(ISIS)”武裝分子符合美國國家利益,“我也對伊拉克的未來感到警惕,我們正列出協助地區保持穩定的所有可能選項”。
美國福克斯新聞網稱,在奧巴馬權衡加強對伊拉克的“安全支持”之際,美國官員證實,從波斯灣美國“喬治·布什”號航母上起飛的F-18飛機正在對伊拉克進行偵察行動。奧巴馬政府已經批准“載人或無人”偵察飛行,但F-18並非傳統偵察機,而是攻擊機。《華盛頓郵報》稱,一些共和黨議員力推政府堅決行動,並警告如果美國不干預,伊拉克可能淪爲被極端武裝控制的“失敗國家”,引發地區混亂,並波及美國。
不過,美國政府並沒有直接回答是否同意伊方提出的空襲請求。路透社19日稱,奧巴馬週三在白宮向國會領袖通報了伊拉克的情況。美國議員對奧巴馬施加壓力,要求奧巴馬政府說服馬利基下臺,在叛軍威脅伊拉克的情況下爲其領導失敗承擔責任。奧巴馬對國會領袖表示:“我會告訴你們發生什麼事情,但我採取行動無需新的國會授權。”奧巴馬政府也加入到對馬利基的批評中來,認爲他要對沒能彌合宗派衝突、讓武裝分子有機可乘負責。共和黨參議員麥凱恩呼籲動用美國空中力量,同時敦促奧巴馬應向馬利基明確表示他在臺上的日子“已經到頭了”。
白宮發言人卡尼隨後表示:“總統唯一排除的是重新派出地面部隊回伊拉克作戰,但他在考慮其他選項。”
“奧巴馬面臨對伊拉克危機做出反應的壓力,但無跡象顯示美國新的軍事行動迫在眉睫。奧巴馬2011年宣佈伊拉克戰爭結束,希望這成爲他的政治遺產。”法新社19日這樣強調奧巴馬的“心思”。英國《獨立報》則以“在馬利基下臺前美國不會採取軍事行動”爲題刊發“獨家報道”稱,美方已對伊拉克高官表示,只有馬利基下臺,美方纔可能實施軍事幹預,阻止遜尼派極端分子進攻。報道稱,遜尼派認爲馬利基一手設計了針對遜尼派的“壓迫政策”,美方認爲只有馬利基下臺纔有可能推動遜尼派和什葉派和解。美國國務卿克里19日接受美國全國廣播公司採訪時表示,華盛頓準備幫助所有的伊拉克人,而不是僅僅支持總理馬利基,“我要強調,美國正在做的是關於伊拉克的事,而不是關於馬利基”。
“美國武力干預捍衛自身利益併爲朋友提供支持至關重要,但現在的巴格達政府不是美國的朋友。”美國《大西洋月刊》稱,打擊ISIS對美國利益並沒有直接好處,相反令美國面臨現實危險,那就是被拖進一場保衛伊朗盟友的衝突之中。這場衝突是馬利基自己統治不力造成的,同時美國還要付出戰略代價,讓伊朗從中漁利。俄羅斯《觀點報》19日稱,如果伊拉克不會作爲一個統一國家從地圖消失的話,伊拉克危機至少也會影響世界石油市場。但美國現在卻並不太擔心,美國已經完全不需要伊拉克的石油。
在分析人士看來,即使美國決定空襲,仍面臨不少困難。《華盛頓郵報》18日說,美國將領認爲對武裝分子進行轟炸困難重重,極爲複雜。登普西對參議院撥款委員會說,難以精確定位空襲目標,尤其是因爲遜尼派武裝與當地人口混成一片,“這不像在iPhone視頻上看到一個車隊後立即轟炸那樣簡單”。“德國之聲”稱,奧巴馬必須承擔責任,給伊拉克提供支持。不幸的是,美國提供的只是短期解決辦法,如同在一個潰爛的傷口貼上膏藥。這可以止血,但卻不會治癒傷痕。