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不少人明知曬日光浴容易患皮膚癌,卻依舊樂此不疲,美國哈佛大學的最新研究結果或能解釋其中緣由。研究人員發現,曬日光浴或照紫外線燈會促使大腦分泌一種愉悅激素,可能令人上癮。
小鼠上癮
哈佛大學醫學院的戴維·費希爾帶領研究小組,剃掉實驗鼠背部的毛髮,讓它們每天接受紫外線照射,強度相當於正午在佛羅里達海灘曬20至30分鐘,能曬黑但不至於曬傷,連續照射6周。
研究人員發現,照射開始不到一週,小鼠的內啡肽水平上升,對疼痛的敏感度下降。研究人員給小鼠餵食抑制內啡肽合成的藥物,小鼠很快出現戰慄、咬牙等戒斷症狀,並且繞行迴避喂藥點。
實驗結果顯示,持續接受紫外線照射促使小鼠大腦釋放內啡肽,其生物學過程與海洛因和嗎啡等高致癮性鴉片類毒品一樣。費希爾說,紫外線照射的效果“讓人想起海洛因”,但微弱一些。
適用於人
研究人員認爲,雖然實驗對象是小鼠,但這一結果也適用於人,因爲小鼠皮膚對紫外線的生物反應與人類非常相似。
研究結果刊載於19日出版的美國《細胞》雜誌。研究人員在報告中寫道,紫外線照射的致癮性質“可能促使人類皮膚癌患者人數持續上升”。
路透社援引費希爾的話報道,從理論上來講,只要減少紫外線照射,日曬引起的皮膚癌在很大程度上能夠預防,但紫外線照射致癮可能有助解釋人們頑固的“追尋陽光行爲”。
曬日光浴和照紫外線燈被認爲是黑色素瘤等皮膚癌的主要致病因素。美國癌症協會的統計數字顯示,在美國,黑色素瘤的發病率近30年來持續上升,2014年預計新增患者大約7.6萬人,9700人可能因此喪命。
也有質疑
哈佛大學的這一研究結果引起某些質疑。
美國室內曬黑協會的常務董事約翰·奧弗斯特里特認爲,這項研究“忽視了紫外線燈照射的有益之處,最顯著的一點是促使皮膚合成維生素D”。
奧弗斯特里特說,不能簡單地定義上癮,上癮的界定需要大量的研究。“單靠一項研究得出一個正確結論是不大可能的。你可能相當癡迷於某樣東西,但這並不意味着那樣東西致癮。”(黃敏新華社特稿)