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近日,在第22屆國際天文館學會大會開幕式上,中國“嫦娥之父”歐陽自遠透露,繼月球探測之後,中國即將準備探測火星和其它小行星,逐步完成整個太陽系探測計劃。歐陽自遠表示,最快在2020年,中國的火星車就可以實現火星着陸。
登陸火星一直是全人類的夢想之一,如今,中國也開始實施“火星計劃”。中國“嫦娥之父”歐陽自遠日前透露,中國計劃在2020年實現火星的着陸巡視,在2030年實現火星的採樣返回。歐陽自遠說,目前,包括中國在內的世界各國對於火星探測都深感興趣。
就像許多科幻電影展現的那樣,有觀點認爲,地球最終將毀滅,在那之前,人類執着於尋找適合移民的第二星球。而經過科學家論證,火星是太陽系中最適合的選擇。對於這個夢想,歐陽自遠透露,長期改造火星使之適合人類居住並非不可能。“火星是地球的姐妹,它很多地方都像地球,雖然現在不適合居住,但是人類可以改造它。我們現在不是最怕溫室效應嗎?我就得讓火星溫室效應,增加表面的溫度,把裏面的水弄出來,慢慢改造。有人估計,花二、三百年可以把它改造成另一個地球。”
而對於目前公佈的中國火星探測計劃,中國空間技術研究院研究員、《國際太空》雜誌副主編龐之浩表示,中國火星探測器在2020年實現巡視的可能性很大,因爲在深空測控方面的主要技術障礙已經克服。“探測火星一個最重要的因素是它距離比較遠。月球離地球只有38萬公里,而火星離地球最近的距離是5000萬公里,所以這就給測控通信帶來很大的難度。現在我們通過在喀什和佳木斯建立深空網,而且用嫦娥二號進行了相關試驗。到今年7月,嫦娥二號飛離地球距離將達到1億公里,現在我們還在進行測控。所以在深空測控方面,我們已經很有希望達到滿足火星測控的需求。”
不過,龐之浩補充道,由於火星和月球在地貌特徵等方面有很大差別,要想在火星登陸還得跨過幾道難關。“進入火星軌道難度比較大,號稱是‘恐怖的7分鐘’。像美國和蘇聯當年剛開始進行火星探測的時候都遇到一些困難,失敗率還是比較高的。到了火星軌道後進行拍攝,尤其是以後要落到火星表面技術難度還是比較大。因爲火星的沙塵暴比較大,它跟月球不一樣,月球是真空的,而火星沙塵暴據說是地球檯風的幾倍大。此外,火星還有引力和大氣,月球引力僅是地球六分之一,而火星是地球的三分之一。”
目前,美國等國家也在開展火星計劃。對於人類共同的“火星夢”。龐之浩表示,除了各國鑽研技術突破之外,開展國際合作也是必經之路。“就像現在的國際空間站,它耗資1000億,美國自己都承擔不了,而載人登火星要耗資4000億,必須開展國際合作。而且從技術角度來講,美國不可能包打天下。現在國際空間站很多國家參加,其實都各有所長。例如加拿大搞了集結地,它有這方面長處;像貨運飛船則由歐洲和日本提供,也非常有用。所以我想,真正載人登火星,無論從用途、技術和資金方面來講,國際合作是必由之路。” (記者林維)