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8月1日,法軍在非洲的撒哈拉—薩赫勒地區正式啓動“新月形沙丘行動”,通過調整兵力部署並密切同毛里塔尼亞、馬裏、尼日爾、布基納法索和乍得5國的軍事合作,在區域內更靈活、更有效地打擊恐怖主義。
“法國看重西非的安全,薩赫勒地區安全與否事關法國安全和利益”,法國總統奧朗德近日表示,法軍將在情報、培訓、運輸、空中力量等領域加強對相關國家支持,新一輪軍事行動的單一指揮中心將設在乍得首都恩賈梅納。
近期以來,撒哈拉—薩赫勒地區安全形勢一直不樂觀。法國將毛里塔尼亞北部和東部大片區域、馬裏近3/4的地區、尼日爾北部和乍得的部分區域劃爲“不建議前往”的紅色區域。在2013年12月“非洲和平與安全峯會”在法國召開之前,法國方面就已經提出計劃在非洲地區調整兵力部署,改變行動方式。
法國國際廣播電臺1日報道稱,“新月形沙丘行動”的開始標誌着法軍在非洲大規模的軍事行動宣告結束。據可靠消息,法軍會在地區5國保留近3000人的部隊,並在行動中投入20架直升機、200輛裝甲車等軍力。
“過去法軍在吉布提、塞內加爾等國的軍事行動都比較獨立”,奧朗德7月中下旬對科特迪瓦、尼日爾和乍得3國進行訪問時表示,現有情況下區域內威脅增多,需要更加快速、靈活、有效地做出反應。
7月16日,法國和馬裏簽署防務合作協議。非洲大湖地區研究專家裏卡德日前撰文稱,過去50年內法國在非洲共進行了近50次軍事幹預,法軍行動是法國在非洲外交的王牌。安全研究所西非辦公室專家阿芒迪娜則表示,在撒哈拉—薩赫勒地區,法國目前同區域國家共簽有8個防務協議和16個合作協議,這爲法軍在區域內展開軍事行動提供了法律依據。
尼日爾位於撒哈拉—薩赫勒地區中心地帶,易受地區安全形勢衝擊。尼日爾官方報紙《薩赫勒報》7月18日刊文稱,尼法兩國在遏制極端勢力蔓延問題上看法一致。乍得總統府方面則稱,乍得和法國再次表達了在地區內共同打擊恐怖主義的決心。
馬裏政界對馬法兩國防務合作協議的簽署有不同看法。馬裏《發展報》日前刊文稱,持反對意見的政黨認爲新條約有一定殖民色彩,馬裏和法國的合作並不對等,並強調法國是想通過簽署新協議使其在馬裏軍事存在合法化。
布基納法索《國家報》網站日前刊文稱,撒哈拉—薩赫勒地區面積廣大,法方調整兵力部署後是希望地區國家能在區域反恐中扮演更重要角色。文章稱,行動指揮部設在乍得除了考慮到乍得的戰略位置,某種意義上也是對乍得在反恐方面所做貢獻的肯定。
(本報約翰內斯堡8月1日電)