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不久前,硅谷風投公司安德里森·霍洛維茨基金以5000萬美元注資新聞聚合網站巴茲菲德,並對其估值8.5億美元,這比去年《華盛頓郵報》被收購價格的3倍還多,引發了傳媒界的轟動。
成立於2006年的巴茲菲德網站以發表測試遊戲、貓狗萌圖和榜單式文章起家,用新式互聯網思維吸引了年輕網民的注意力。其以用戶爲導向撰寫新聞內容、優化呈現形式,從而適應社交媒體時代需求的數據新聞模式,已成爲被很多人認可的“巴茲菲德公式”。在這個公式裏,新聞成爲了記者、編輯、工程師三方共同的勞動成果,工程師的作用在新聞領域得到空前放大。
“媒介即信息”,這是加拿大傳播學者馬歇爾·麥克盧漢的著名論斷,道出了媒體技術對當代社會文化的深遠影響。尤其是互聯網及社交媒體時代的到來,正在引發新聞傳播行業的顛覆性革命。皮尤研究中心今年3月發佈的《新聞媒體狀況2014》報告顯示,美國約50%的社交媒體用戶會共享或轉發新聞報道、圖片及視頻,46%的用戶會在社交媒體上討論新聞事件。在這種新趨勢下,3/4流量來自社交媒體的巴茲菲德網站,其獨立訪問用戶量在全美最新互聯網排名中已攀升至第十一位,遠遠超過排在第五十四位的“新聞大腕兒”《紐約時報》。
《紐約時報》曾以標榜“刊載所有適合出版的新聞”成爲業界標杆。但是,在互聯網平臺上,信息交流已呈現去極化和扁平化的特徵,人們可以有選擇性地獲取信息,實現“私人訂製”。相對而言,傳統媒體的議程設置功能被削弱了,單向度的內容傳播難以抵擋碎片化的信息流,缺乏互聯網思維的媒體逐漸被淘汰。
當然,即便進入互聯網時代,新聞還是要“內容爲王”,“巴茲菲德公式”也需要有紮實和優質的內容支撐方可爲繼——目前它已擁有200多名編輯記者投入“內容”工作,其中不乏普利策新聞獎獲得者。正如英國廣播公司網站創建人之一、數據策略研究員尼克·紐曼所指出,主流新聞內容是社交媒體話語的重要塑造者。
總而言之,“新的生態系統要實現運行和發展,優質內容的生產、包裝和傳播至關重要”,“巴茲菲德公式”給新聞行業引來的新風不可小看。