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據參考消息網9月13日報道外媒稱,今年6月的一天夜裏,盛天行對自己的名字有了一個交代。他在網上輕點鼠標,支付了大約相當於自己年收入1/3的10萬美元,爲自己在即將飛往太空的火箭上預訂好了一個座位。
美國《紐約時報》網站9月6日報道,如果一切順利,到2016年的時候,作爲將首批乘坐商用航班脫離地球大氣層的平民中的一員,41歲的浙江茶葉商人盛天行將在地球上空64英里的高度上遨遊長達6分鐘時間。
他最近在接受採訪時回憶起自己在山村度過童年時對太空電影和科幻小說的迷戀。他說:“我一直希望進入太空。我一直想知道阿姆斯特朗是不是在月球上行走過。我想親自去看一下。”
半個世紀之前,對國家的落後感到不滿的毛澤東曾表示,中國不能光把土豆送上太空。現在,富足的中國企業家們正在排隊等候參加遨遊宇宙之行,據太空旅行業者稱,對於剛剛興起的太空旅遊業而言,中國即將成爲世界最大的市場。
總部在加州莫哈韋的XCOR航空航天公司計劃從明年年底開始運營亞軌道太空航班服務。已經有30多位中國大陸人士購買了該公司出售的旅行客票或支付了首付款。據銷售代理北京探索旅行公司稱,這項太空旅行服務是去年12月開始在中國銷售的,這比其他地方晚了兩年時間,而在XCOR公司接到的全部訂單中有1/10是中國公民預訂的。
這一銷量反映了中國人對太空旅行興趣的遲到的勃發。中國在去年12月慶祝了月球車的成功着陸,這比美國取得同樣的成就晚了整整40年。正如阿姆斯特朗在月球上的破天荒漫步讓美國人對遨遊天際欲罷不能一樣,太空旅行的想法也了強烈地吸引了一部分中國民衆的心。但是與上一代人不同的是,中國人可以選擇自己預訂太空旅行——而且許多人支付得起這筆費用。
XCOR公司亞洲區總裁鄧偉賢說:“世界每個地方都有有錢人,但有錢又有上太空夢想的人卻不是很多。”他認爲中國同時擁有這兩類人。在上海胡潤調查公司今年對200名中國豪華旅行者進行的調查中,有7%的受訪者表示自己希望能在未來三年內訪問太空。
鄧偉賢將這種熱情歸因於中國航天計劃近來取得成功。他說:“許多人希望像楊利偉一樣進入太空。”他指的是2003年進行了環繞地球飛行並且因爲使中國進入航天大國行列而成爲民族英雄的宇航員。