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今年72歲的美籍華人張輝林,前不久剛剛卸任開發區志願者協會會長,成爲榮譽會長。按她的話講就是從“將”變成“兵”,繼續爲開發區有需要的人服務。爲了公益事業,但又不捨親情,如今張輝林每年要在新區生活8個多月,剩下的3到4個月回美國探親,10餘年來長期奔波在兩地。
據張輝林介紹,她第一次到濱海是1997年,當時她的愛人在保稅區的一個企業任總經理,爲了看望丈夫,她開始從美國俄亥俄州每年來濱海,不過當時她一年只來一次,一次一到兩個星期,最長也就待一個月,當時每次買菜或購物都要去塘沽區或者市裏,感覺很不方便。
“1997年,第一次來到濱海時根本住不下去,主要是我在這裏沒有事情可做,又沒有朋友,每天很無聊。2002年我先生退休,本打算回美國,但開發區管委會聘請我先生爲顧問,於是我也就陪他留了下來。”張輝林回憶,2002年,開發區的圖書館、醫院、超市等配套設施已經成熟,所以她就抱着試一試的想法住了下來。
剛到開發區生活的張輝林,爲了打發平時無聊的時間,決定得找事做,因爲在美國做了幾十年的志願者,於是她開始在開發區做志願者。2004年開發區志願者協會成立,張輝林成爲第一任會長,沒想到這一干就是十年。
濱海新區不輸美國城市張輝林介紹,在2004年在濱海新區買房前,他們在俄亥俄州的德頓市有一棟別墅,並且已經住了20多年。這個別墅上下兩層,外加地下室,一共近800平方米,而且還有半畝的院子。每年回美國打掃房子跟庭院對於張輝林來說很牽扯精力。隨着2004年由於濱海新區志願者協會成立,爲了更好地投身公益事業,張輝林跟愛人賣掉了居住20多年的別墅,在德頓市換了一個小一點的公寓。同年,他們在開發區買了一套245平方米的平層公寓,開始了夫妻二人在開發區的新生活。提起他們在開發區購買的這個房子,張輝林顯得很興奮,“我們家的房子後身有一個大的高爾夫球場,前面是繁華的開發區第二大街,既熱鬧又不失寧靜,這在全國是很少有的。”
當談到開發區從2002年到如今的變化時,張輝林表示,這種變化是很明顯的,很多方面已經不輸給甚至超越美國的一些城市。
10餘年來長年兩地奔波從2002年開始,張輝林既要在濱海完成她的公益事業,又要去看她在美國的三個女兒和年邁的母親,她基本每四個月都要回去美國一趟,在美國居住了一到兩個月再回濱海,每年要往返兩次。
“我每次回美國後,首先要去新澤西去看我的母親和弟弟妹妹,然後要到舊金山去看望自己的二女兒和三女兒,最後還要回到俄亥俄州去看望大女兒,在俄亥俄州住一段時間,最後再返回濱海。”張輝林表示,這種長年兩地奔波,讓患有腰椎病的她十分辛苦,但爲了濱海的公益事業她從來沒有放棄過這種兩地生活。
如今,張輝林跟丈夫都已經獲得了在華的永久居留證,這樣就減少了每次簽證時的麻煩,而他們夫妻二人也在這裏交到了很多朋友。“現在我在美國的朋友感覺少了,而在濱海的朋友有很多,光認乾女兒就不下10個。”張輝林笑着說。
雖然張輝林今年已經72歲了,但從2004年62歲的她當上會長後,從事志願者服務向來都是親力親爲。開發區志願者協會從2004年成立之初的幾十人,已經發展到目前的7000多人,而志願者協會也成爲開發區的一面旗幟,代表着一種社會正能量。張輝林透露,她已經跟丈夫決定未來留在開發區養老,因爲這裏不僅有她的公益事業,而且她也深愛着這個城市和周圍的人們。