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資料圖:當地時間11月20日,美國總統奧巴馬公佈政府醞釀已久的移民政策改革計劃,該計劃或影響到美國數百萬非法移民的去留問題。據瞭解這份計劃的人士透露,奧巴馬的這份移民新政將分別涉及到父母、兒童、執法、工資等八個方面。
中新網12月9日電英國《金融時報》9日發表專欄作家吉迪恩•拉赫曼的評論文章稱,移民問題已經成爲西方政治辯論的核心,但歐洲和美國政策走向出現了分化,歐洲強調“控制”,而美國總統奧巴馬主張“適應”。
西方政界人士最應該擔憂的是什麼?增長、不平等、環境還是教育?從當前流行話題來判斷,答案似乎不在其中。相反,一個多月來,美國總統奧巴馬和英國首相卡梅倫都就移民問題發表了重要講話。日前,瑞士選民否決了一項幾乎不再接納新移民的提案。但在過去一年中,反移民政黨在其他多個歐洲國家——包括瑞典和意大利——取得了重大進展。
眼下,移民問題顯然是西方政治辯論的核心。但在過去幾周內,歐洲和美國在這一問題上的辯論走向出現了分化。
不久前,奧巴馬宣佈了將使數百萬非法移民免於被驅逐的計劃。儘管他提議採取的措施激起了很大爭議,最終卻可能有助於推動美國移民辯論朝着自由主義的方向演變。
相比之下,英國獨立黨(UKIP)和法國國民陣線(National Front)等歐洲民粹主義反移民政黨的崛起正將移民辯論推向更右傾的方向。
卡梅倫最近宣佈的計劃將限制來自歐盟其他國家的合法移民的福利,並強制那些沒有找到工作的移民離境。與此同時,在英吉利海峽的另一邊,法國前總統(或許以後還會再度擔任總統)薩科齊呼籲廢止在歐盟境內取消邊境管控的申根協定。
儘管論調不同,發達國家的移民數據卻驚人地相似。據經合組織(OECD)估測,2011年在其成員國中,美國、英國、德國和法國的外國出生人口比例均在11%到13%之間。而瑞士的這一比例達27.3%,是發達國家中真正的異數,或許這也解釋了爲何瑞士的移民辯論格外激烈。
對來自較貧窮國家的移民來說,富裕國家顯然就像一塊磁石,而且吸引力還在不斷增強。根據經合組織的數據,2000年到2010年間,全球移民的流動規模比上個十年翻了一番。
全球化使旅行和通訊更加便利。西歐和北美的相對富裕在世界各地可謂家喻戶曉。發達國家成熟的移民社區能幫助新來的移民,並提供進入該國的合法途徑。而且,就算沒有合法途徑,也總會有蛇頭和黑市經濟。
移民常常從事本地人不願或不能從事的工作。但人們也時常指責移民拉低了薪資水平,增大了公共服務和住房的壓力。隨着西方的不平等程度持續上升,民粹主義政治人士也就可以很方便地宣稱,坐豪車的自由派人士從廉價的移民勞動力中獲益——同時還能不引起社會後果。
到這裏,美國和歐洲的情況還很相似。但美歐的策略正在出現差異。奧巴馬與反移民遊說團體展開了較量,稱他們是反美國精神和不人道的。而在英國和歐洲其他地方,許多政府還許諾以某種形式“打擊”移民,儘管卡梅倫等政治領袖仍避免挑戰歐盟關於勞動力自由流動的承諾。
這種差異部分源於奧巴馬是中左翼的政治人士,而卡梅倫是保守主義者。美國民主黨人也發現,誘使共和黨人在移民問題上採取強硬態度,會讓他們疏遠西班牙裔選民,在選舉上對民主黨有利。
在歐洲,政治考量則指向了相反的方向。卡梅倫擔心選民會轉而支持以反對大量移民爲中心議題的英國獨立黨。歐盟其他中右翼的政治人士,如薩科齊,似乎也極擔憂來自極右翼政治勢力的威脅。
然而,在政治的背後,美歐之間的理念差異也開始浮現。卡梅倫、薩科齊和比他們更偏右的政治人士依然強調“控制”這種措辭。他們的論點是,既然選民對大量移民不滿,他們就有責任做出迴應。
奧巴馬採取的策略聽起來更順其自然一些。他表示將加強邊境管控,但他也說“追查、圍堵和驅逐數百萬人是不現實的。”
奧巴馬的論點中隱含的意思是,在全球化時代,對來自世界更貧窮地方的移民來說,富國將繼續保持磁石一般的吸引力,而富國只能去適應這一點。否則就會把國家變成一個堡壘或者極權國家。
奧巴馬的論點可能在美國行得通有幾點原因。正如他指出的,美國是移民建立起來的國家,幅員遼闊,地方很大。而且,兩黨制在美國建立已久,這使單一議題的反移民政黨更難在美國取得進展。
而大西洋彼岸的國家都不具備這些條件。因此,在接下來的許多年裏,民粹主義右翼勢力可能還將主導歐洲的移民辯論。