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永子傳承人李國偉在稱量配料。資料圖片
師傅在滴制永子。
永子煉“丹”爐。資料圖片
永子對光展示。
2014年,時隔70年後,圍棋界的巔峯對決——“十番棋”再次上演。古力和李世石,當世兩名巨擘,黑白對弈,變化無窮。聚光燈下,觀棋者意外地發現:這黑子黑如鴨青,對光照視,邊閃翠環;這白子白如蛋清,對光照視,呈象牙色。棋子雖有色澤,但並不炫目,適宜弈者長時間觀看。
這棋子正是失傳已久的國寶:永子。
記者慕名尋至永子的產地,雲南省保山市隆陽區金雞鄉,翻開永子再現的歷史。
永子,始於明代,爲古代永昌所產,故稱永子。永昌,即現在的保山市。據記載,明朝旅行家徐霞客曾在自己的遊記中寫下“棋子出雲南,以永昌者爲上”。
然而清末,由於社會動盪和戰亂,永子生產技術失傳了。浴火重生的永子配料是什麼?生產工序如何?怎麼燒製?
記者來到煉製永子的火爐旁,師傅將一根鐵棒伸入火爐口,蘸取熔鍊後的原料,滴在一根長條形的鐵塊上,一滴即爲一顆棋子,一根鐵塊上點七到九顆,完成“點丹”的工序。而煉製永子的全部工序分爲——選料、破碎、研磨、配料、熔鍊、滴制、冷卻、打磨、漂洗、分揀、包裝。
“‘點丹’最爲關鍵,要求棋子圓滑,沒有雜質和氣泡,完全依靠多年經驗和火候。”李國偉,明代永子創始人李德章的後人,給記者講述重拾這門技藝的故事。
“爲復原永子,我們對古永子進行鑑定和化學成分測定,發現其由南紅瑪瑙、黃龍玉、翡翠和琥珀等原料配成。同時,我們組織了研發隊伍,有從事耐火材料的,也有文化創意人士參加。”在研發中,困難一個接着一個:熔鍊溫度達1000多攝氏度,如何確定準確溫度;蘸取溶液滴制棋子的鐵棒,燒化的不計其數;棋子的色澤、硬度、大小不達標……
經過上千次的配方及工藝摸索,2009年,永子初步研製成功。在接下來的幾年中,李國偉帶領團隊在選料和配方上日益完善、工序更爲合理、工藝日臻成熟。2012年,圍棋泰斗、中國圍棋協會原主席陳祖德在多次鑑賞後,欣然提筆:“國寶永子,棋中聖品”。
如今,永子技藝已被列入省級非物質文化遺產保護名錄,並已申報國家非物質文化遺產。