空軍新聞發言人申進科上校6月2日上午發佈消息說，空軍於2日上午緊急派出5架直升機，分別從北京、武漢兩地起飛，赴“東方之星”客船翻沉地域偵察災情、投入救援。

　　“東方之星”客船翻沉後，空軍按照軍委總部指示，對做好災情偵察、緊急救援工作迅即作出部署。從2日上午9時11分起，空降兵某直升機團3架直升機和空軍航空兵某師1架伊爾-76飛機聽令起飛，赴湖北監利有關地域執行災情偵察任務。另有3架直升機在武漢待命出動。

　　申進科上校表示，根據“東方之星”客船翻沉緊急救援工作的需要，空軍還派出2架直升機從北京起飛，赴事發地域執行相關任務。空軍官兵將全力以赴做好救援工作。