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新華網北京7月25日電據新華社“新華國際”客戶端報道,1400光年外天鵝座的一個光點,一夜間就聚焦了地球人的目光。前幾天還曾引發全民狂歡的冥王星難免有點鬱悶,連個名字都沒有的“開普勒-452b”,憑啥紅成這樣?在推特賬戶上有點失落地說:關於我的資料,你們可纔看了5%啊!
冥王星一肚子問題:“開普勒-452b”什麼來頭?有什麼本事?怎麼就攀上了地球親?認它當表哥,你們地球人有什麼好處?最重要的是,與我相比,誰與你們地球人更親?
【誰與你們地球更親?】
冥王星位於我們太陽系邊緣,距離地球50多億公里,雖然讓迄今速度最快的人類探測器“新視野”號探測器從地球飛奔近十年才抵達,但與1400光年外開普勒-452b的相比,絕對算是近在咫尺了。
不過,美國航天局卻將那麼老遠的開普勒-452b親切稱呼爲地球“表哥”。雖然冥王星也曾是地球在太陽系的兄弟行星,但2006年慘遭降級後,有人甚至猶豫還要不要讓“新視野”去看它,儘管探測器最終赴約,但未來相當長的時間內,看似不大再會來往。
當然,如果按照新視野的速度去見那顆系外行星,去看“表哥”怎麼也要飛約3000萬年,也就是說,人類和猴子還沒分家時,就要出發,現在纔可能到達。
因此,可以說同樣大不會遇到。但這個遙不可及的兄弟卻被認爲是迄今與地球最相近的系外行星。
它的直徑是地球的1.6倍,公轉週期爲385天,只比地球長20天。不僅如此,其繞轉的母恆星“開普勒-452”也與我們的太陽相似,其60億歲的年齡,比太陽年長15億年,直徑是太陽的1.1倍,溫度相似,比太陽亮1.2倍。它所接受到的來自恆星的能量也與地球很相似。
【有膽說有生命存在嗎?】
新發現的地球表哥,位於宜居帶中,已經在宜居帶待了60億年,比地球還久。宜居帶溫度條件適宜,理論上其表面可能有適宜生命存在的液態水。科學家指出,如果符合其他生命存在的條件,它有足夠的時間孕育生命。
怎麼樣,開下腦洞吧,新華國際客戶端認爲,如果開普勒-452b上也有生命正觀測我們,由於我們相距1400光年,他們現在看到的,大概是我們隋朝時地球的光景。
美國航天局多次宣佈發現的宜居帶行星,多處於宜居帶邊緣,不是溫度過高、就是溫度過低。此次發現“表哥”位於宜居帶中,更有可能產生與地球環境類似的表面溫度,並有可能存在液態水。但目前科學家還不能確認開普勒-452b是否爲巖質行星,不知道它的大氣情況,也不能確認其是否有水或者空氣,可以說,判斷上面是否存在生命還爲時尚早。
況且,有了水和空氣就了不起啊!大氣壓不行,至少人類是待不了的。地球海平面一個大氣壓爲標準,醫院高壓氧艙爲1.4個,珠峯爲0.4個。大氣太薄太密人類都受不了。金星大氣壓90個,自然無法居留。此外,還需要有大氣層保護,等等許多苛刻宜居條件。
科學家指出,半徑週期之類的很容易測量,但地質信息很難獲得。開普勒-452b太遠太暗了,以現有科技很難直接測量其質量,但依據其他很多相近行星的數據,科學家能對其可能具有的質量等信息進行預測和估算。
【地球人怎麼發現的?】
天文學家藉助開普勒太空望遠鏡確認開普勒-452b,並不是用望遠鏡直接觀看找到的,而是間接地通過觀測其繞轉恆星的亮度推斷出來的。
開普勒-452b圍繞其恆星旋轉時,每轉一圈就會從恆星前經過一次,恆星的光也會同時被遮擋住一點。從地球觀測時,這顆恆星就會週期性地變暗,意味着這顆恆星周邊存在這樣一顆圍繞其運轉的行星。
這種現象被稱爲凌星。2009年3月發射升空的開普勒太空望遠鏡於,是世界上首個專門用於搜尋太陽系外類地行星的航天器。凌星正是開普勒太空望遠鏡尋找太陽系外行星的一種方法。
【找到它,你們地球人圖什麼?】
20多年前,類似地球大小的系外行星,還屬於科幻小說範疇。而自1995年人類發現第一顆圍繞其他“太陽”運行的系外行星以來,已有數千顆系外行星進入人類視野。
美國航天局稱,在發現首顆繞太陽系外恆星運行的行星20週年之際,發現與我們地球類似的行星,這個令人興奮的結果使我們距離發現地球2.0又近了一步,是里程碑式的事件。
“然而,這只是在回答人類在宇宙中是否孤獨的第一步,是整個人類的第一步,如果沒有一些不可思議的突破性進展,你我今生都是不可能到達那裏的。但我們的孩子的孩子的孩子,或許可以到達那裏。
從這個角度上,其實冥王星並不遜色。85年前在美國亞利桑那州發現它的天文臺前,也刻着類似的話:有一顆行星,人類迄今未曾得見,但可以肯定,總有那樣一個時刻,它終將被探測,並歸入其他已知。(記者郭爽,編輯楊駿,新華國際客戶端報道)