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在中國西部邊界地區，仍有9萬多平方公里的土地在印度的控制之下
印度外交部祕書長西巴爾11月24日在新德里表示，中印邊界問題特別政治代表第二輪會談將於12月在北京舉行。他稱，中印關係正常化的旅程已經開始了。
而11月下旬，曾經跟中國交過手的印軍指揮官馬亨德拉·辛格中將率領印度軍官代表團訪問中國西藏，給國際觀察家留下廣闊的討論空間。
如果把“印度”與“西藏”聯繫在一起，政治家們不難回想起上個世紀50年代末達賴出走印度、60年代那場世人矚目的邊境戰爭，以及後來並不順暢的中印關係。因此，今年中印兩邊關係的改善令國際社會大爲震驚。
回顧2003年，中國與印度這兩個世界上人口最多的國家開始小心翼翼地修復上個世紀60年代由於邊界爭執留下的傷口。這也是中國新一屆國家領導人“與鄰爲善，以鄰爲伴”的外交調整的重要成果之一。
傷口緩慢癒合
在11月下旬，印度軍方官員赴中國西藏的數個基地訪問。值得玩味的是，駐紮在西藏和印度東北部阿魯納恰爾邦之間爭議邊境的印軍指揮官馬亨德拉·辛格中將，擔任了訪問團的團長。自從1959年印度收留了逃亡印度的達賴，很少有印度官員能夠踏進西藏。
而在10月下旬，中印邊界問題中方特別代表戴秉國和印方特別代表布拉傑什·米什拉會合印度首都新德里，舉行了首次會晤。在12月，他們在北京再次會晤。
印度委派的“特別代表”是瓦傑帕伊總理辦公室主任、國家安全顧問米什拉;而中方爲外交部第一副部長戴秉國。
半年前，印度總理瓦傑帕伊訪問中國，成爲10年來首位訪華的印度總理。這也是中國遭受非典災難時最早一批到中國訪問的國家元首。這也是兩國領導人在1個月內的第三次見面。6月24日，瓦傑帕伊向中國總理溫家寶建議，“讓我們任命一位‘特別代表’來解決兩國之間的邊界爭端吧!”這就產生了中國外交部副部長戴秉國與印度國家安全顧問米什拉這兩個“特別代表”。
4個月後的10月底，印度總理瓦傑帕伊表示，對話是印中兩國解決邊界問題的惟一途徑，“事情正在朝着正確的方向進展”。
中印邊界問題是上個世紀60年代兩國衝突的原因，也是目前兩國進一步改善關係面臨的最大困難。1962年中印邊境衝突後，“北防中國”成了印度制定國防政策的首要考慮。印度把佔全國四分之一的25萬兵力，部署在靠近中國的北部和東部邊境。在印度陸軍的五大軍區中，防務領域涉及中國的就有兩個。由內政部指揮、專門負責中印邊境的“印藏邊境部隊”，擁有3.2萬人的兵力。
近幾年，中印邊境局勢不斷緩和。印度一家報紙評論說，在如此漫長、未定的邊界上，天天面對面的兩國幾十萬軍隊近幾年卻沒開一槍，這是一個奇蹟。印度國防部長費爾南德斯透露，兩國邊防部隊每逢對方過節，還都相互祝賀，交換禮品。秋天，中印海軍還在上海舉行聯合救援演習。印度外長辛哈在今年年初召開的第五屆亞洲安全討論會上表示，“1962年衝突中留下的傷口已緩慢癒合。”
更爲重要的是，中印這兩個人口最多的國家加強了經貿合作。印度工商界認爲中國不再是威脅，特別是IT企業紛紛到中國投資建廠；而中國的家電企業也到印度去搶灘。民間的溝通與理解促使雙邊官方進一步響應。
談判難度仍然很大
在中印邊界爭議問題上，印度過去缺乏靈活性和務實性。“寸土必爭，寸土不讓”是印度人古板的原則。誰要是說出“妥協”，誰就被罵成“奸細”。
近年來，印度一些政要開始轉變觀念。印度駐華大使館前外交官帕蘭傑佩便是其中一員。帕蘭傑佩一度堅守“寸土必爭，寸土不讓”。但他2003年初在《印度斯坦時報》發表的一篇文章值得回味。他說，由於邊界爭端，印度人對中國持有偏見。現在是印度放棄不友好政策的時候了。印度應該學習中國的政策──無論是對內還是對外，都務實而有活力。國家利益至上是中國政策導向的動因。這種務實的現實主義做法值得印度學習。
在這樣的政治家的倡導下，近兩年中印關係開始回暖，兩國人員交流日益增加。
高層之間的溝通頻繁進行。除了胡錦濤主席與瓦傑帕伊總理的會晤，10月8日，出席東盟首腦會議的溫家寶和瓦傑帕伊在巴厘島再次相見。印度媒體對此作了重點報道。
上海社科院南亞研究中心主任王德華認爲，中印邊界今後的談判難度還是很大的。這個問題的歷史成因很複雜。在東段，印度是以英國殖民者炮製的“麥克馬洪線”爲邊界線，而中國政府從來沒有承認“麥克馬洪線”。在1936年以前，印官方地圖對東段邊界的劃法，幾乎與中國完全一致。從那年後，英印當局開始按“麥克馬洪線”劃中印邊界，但仍用“未定界”符號，直到1954年才改成“已定界”。印度獨立後逐步進入“麥線”以南大片領土，從而形成了東段爭議區。
目前，中印之間均沒有爲解決邊界爭端設置任何最終期限。印度官員指出，兩國在加深經濟和貿易關係的同時，設置一個邊界爭端的最終解決期限並不是一個良好的政治方案。值得注意的是，並非所有印度人都贊成與中國修好。《印度斯坦時報》稱，自費爾南德斯訪華之後，他就不斷收到恐嚇傳真。印度媒體評論說，對華強硬派在印度還有一定市場。印度對中國示好只是一種戰術行爲，隨時會因爲事態發展而改變。
事實上，今年南亞大陸的外交異常活躍。印度在和中國改善關係的同時，也加強了同美俄的關係。今年6月，印俄已決定成立一個聯合工作小組，開展反恐合作。同時，印美軍事合作也得以提升，美國和印度結成戰略軸心，並邀請印度參加在美國舉行的軍事演習。秋天，以色列總理沙龍到印度訪問，達成了軍事合作的協議。日本媒體說，這是在試圖建立“亞洲版的北約”。而瓦傑帕伊總理也曾說過：“印度與中國之間將是一種健康競爭關係。”
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