印度買自英國而後改裝過的『維蘭特』號
日本『大隅』號平時可以作『兩棲運輸登陸艦』，『必要時候』只要加上機庫就成了輕型航母
以往人們提起航空母艦第一反應就是美國俄羅斯等歐美發達國家的專利品，然而隨著一些亞洲國家的經濟實力明顯增強，他們都有意識地用不同手段，以各有特色的形式壯大自己的海軍力量。
20世紀70年代到90年代，亞洲曾出現過帶動周邊地區經濟起飛的『經濟四小龍』；如今，四個亞洲國家在發展航母方面再先行一步：想重溫亞洲『航母一哥』舊夢的日本，一直
立志『以軍強國』的印度，新近輕型航母初露頭角的韓國以及東南亞第一個擁有航母的泰國。他們的發展歷程和對地區的影響不得不引發我們一系列的思考。
日本 『掛羊頭賣狗肉』變招造航母
日本的『航母夢』，由來已久。在第二次世界大戰中，日軍用6艘航空母艦和360餘架艦載機擔當主攻力量，一舉炸沈停泊在珍珠港內的美太平洋艦隊40餘艘艦船，使其9艘主力戰列艦在兩小時內幾乎全部葬身海底。太平洋戰爭爆發時，日本海軍力量僅次於美國，兩國各有航母10艘。戰爭結束時，日本帝國海軍的所有航母已損失殆盡。
二戰結束後的一段時間，日本百廢待興，加之處於美國的嚴密監督和管制之下，無心也無力發展軍事力量。然而，80年代以後，日本經濟實力增強，其政治、軍事野心迅速膨脹。但是由於其他亞洲國家對日本軍國主義心存餘悸，警惕性較高，日本稍有動作即口誅筆伐，聲討譴責，迫使日本只能偷偷醞釀制造航空母艦，並利用各種手段和機會積累經驗。由此可見，日本的『航母夢』一直縈繞心頭，揮之不去。
招數一：『大隅』號稍加改裝即可搖身變航母
據報道，日本汲取自己二戰時的經驗及英阿馬島戰爭的經驗，在建造大型民用船只包括郵船、客輪及貨船時，對關鍵部件和線路都要進行特殊設計和布置，便於在戰時進行迅速改裝。其中的一些大型船只稍加改動就可以被改裝成直昇機航母。
1998年3月，日本建造的運輸艦『大隅』號服役，其排水量達1.3萬噸，與泰國的『差克裡·納呂貝特』號小型航母相當(1.2萬噸)。盡管日本一再澄清其只是一艘『兩棲運輸登陸艦』，但是卻不能因此而排除其被用作垂直/短距起降的訓練、實驗艦的可能。7月16日，日本又利用鋼板試驗成功並建造了世界上首座海上浮動機場，有日本空中自衛隊戰機在其上起降，從實踐上驗證了『浮島』的可行性。日本在這一領域處於世界領先地位。
招數二：明明是輕型航母偏叫『直昇機護衛艦』
日本海上自衛隊已在2004年度的防衛預算中，投資約1200億日元(約合人民幣83億元)的經費建造一艘大型『直昇機護衛艦』，其實際性質相當於一艘輕型航母。新型『直昇機護衛艦』可以讓3架直昇機同時起降，雖然沒有搭載戰斗機，但是也算是『航空母艦型艦艇』。此『直昇機護衛艦』的基准排水量為1.35萬噸，將是日本戰斗艦艇中首次超過1萬噸的大型艦艇。
日本為新艦取代號為『DDH後繼艦』是一種欺騙。因為『DDH』是『搭載有直昇機護衛艦』的英文縮寫，而新的『直昇機護衛艦』不僅可搭載反 潛直昇機，還可搭載4架超大型運輸直昇機，承擔登陸和兩棲攻擊等任務。由於情報搜集能力和通信能力的大幅度增強，新艦還可作為艦隊的旗艦使用，這也是正常意義上的護衛艦無法比擬的。更何況當今世界上還沒有任何一個國家裝備有重量超過1萬噸的護衛艦。
西方軍事分析家認為，日本建造航母計劃的長期目標是建立兩個航空母艦戰斗群，為日本將軍事乾預能力擴展至整個太平洋地區創造條件。隨著日本海上自衛隊大型艦艇的增多，海上自衛隊的活動范圍將不斷擴大，特別是今後一段時期內大批『航母型』戰艦的服役，將大大增強日本在東亞以及太平洋地區的軍事乾預能力。可以預見，未來亞太地區一旦出現『有事』局面，日本海上自衛隊是絕不會坐待觀望的。美國著名軍事評論家巴克爾在分析日本海上軍事力量時指出：『日本海上自衛隊現已成為西太平洋地區最強大的海軍力量，而且日本政府從來沒有停止海上自衛隊現代化的努力……』這的確值得這一地區所有愛好和平的人們注意。
印度 『藍天衛士』終結引進航母時代
幾十年來，印度把航母視為海上軍事實力的首要標志。1957年，印度從英國購買了『維克蘭特』號輕型航母，成為戰後亞洲最先擁有航母的國家。20世紀80年代後期，印度進一步確立全面控制印度洋、維護海洋利益的『大國海洋戰略』，航母地位由此更加突出。在印度海軍看來，要『主導』印度洋，就必須擁有兩艘航母，以控制印度東面的孟加拉灣和西部的阿拉伯灣；同時還要有第三艘航母作為機動力量，以便快速支援或前往其他『利益攸關』的海域。
購買、改造、研制『三管齊下』
為實現擁有3艘航母的目標，印度采取了改造、購買、研制『三管齊下』的辦法。
1986年，印度又從英國購買了2.9萬噸的『競技神』號航母，進行大規模改裝後命名為『維蘭特』號。2003年12月，印度實現數年的心願，購買俄羅斯的『戈爾什科夫海軍上將』號航母及艦載機。1999年6月，印度政府宣布，准備建造『藍天衛士』號國產輕型航母，由16架米格—29K和20架直昇機組成艦載機聯隊，預計在2011年形成戰斗力。
如果印度海軍的這一規劃能順利實現，那麼到2012年前後，印度海軍將擁有一支以3艘航母為核心、外加約200艘戰艦的超級艦隊，不僅規模名列亞洲第一，還能在相當長一段時間內確保在印度洋的霸主地位。
『以軍強國』成主流思想
目前，印度總兵力達137萬，陸軍實力雄厚，是當今世界上屈指可數的『百萬大軍』之一；海軍實力位居世界十強；空軍甚至被某些西方軍事專家評為世界第四。就在印度政府不斷斥資加強軍備的同時，印度全國仍有近3億民眾生活在貧困線以下。對此，早有印度學者呼吁，一味地增加軍費，將會讓印度的『大國之夢』更加遙不可及。一些媒體呼吁，印度應該效仿中國，將更多的資金投向基礎設施和農村發展等領域。
尼赫魯時期，印度對大國地位的追求，主要表現在政治和外交方面。從印度積極倡導不結盟運動不難看出，尼赫魯更注重樹立道義上的大國形象。此後，依靠軍事實力取得大國地位的觀念，逐漸成為印度對外戰略的主流思想。印度始終認為，外交必須以軍事為後盾，軍事必須以外交為補充，軍事力量不僅是構成綜合國力的重要因素，也是國家外交最可靠的王牌。更為重要的是，這種戰略思想，得到了印度智囊機構、軍界、學術界和新聞界的廣泛支持，在新興中產階級中也有大批支持者。印度『導彈之父』、總統卡拉姆，就曾多次在公開場合直截了當地指出：『弱小並不令人尊重，因此，印度(在軍事上)必須強大』。
韓國 『獨島』號喚醒自主國防意志
20世紀50?60年代，韓國國力一直比較薄弱。與韓國陸軍、空軍相比，其海軍起步晚，且長期依賴美國駐韓國海軍協助實施海上防衛，海上總體作戰能力受到很大限制，欲發展航母，真可謂有心無力。
進入70年代，韓國在『自主防衛』建軍思想的指導下，纔加快了海軍建設的步伐，使韓國海軍逐步邁入亞洲海上強國的行列。
直到20世紀80年代，韓國成為『亞洲四小龍』之一，這為海軍經費和海軍建設提供了良好的保障。隨著韓國綜合國力的持續增長，特別是經歷過亞洲金融危機之後，韓國經濟的逐步恢復，航母建造也開始正式提上了韓國海軍的議事日程。
航母計劃一波三折
1995年，韓國海軍覓到了千載難逢的良機，俄羅斯海軍太平洋艦隊由於經費緊張，決定將該艦隊無力維護的、噸位最大的兩艘戰艦——『基輔』級『明斯克』號和『諾沃羅西斯克』號航母當作『廢鐵』賣給韓國大宇重工集團，要價僅為1300萬美元。在接收了這兩艘航母後，韓國國防部門如獲至寶，立即會同美國情報機構對其進行了仔細的分析研究，獲得了寶貴的技術思路。但1997年亞洲金融危機重創韓國，韓國海軍在『明斯克』號航母上進行了包括火災試驗等一系列的研究後，忍痛割愛將其以530萬美元的低價轉售。至此，韓國海軍引進航母的計劃『無疾而終』。
和鄰國日本較勁
出於地緣政治因素的考慮，韓國在發展航母的問題上一直是『猶抱琵琶半遮面』，只承認在建造『大型運輸船』。除了地緣、經濟等原因外，韓國還有一個不能不面對的現實。韓國海軍對日本不遺餘力地建造航空母艦非常擔心，對於日本海上自衛隊不僅在亞洲，而且也是世界一流的常規動力潛艇更是『耿耿於懷』。
今年7月12日，韓國一艘以『獨島』命名的輕型航空母艦在南部港口釜山正式下水。這艘排水量為1.4萬噸的航空母艦在經過嚴格測試後，將於明年6月交付韓國海軍使用。韓國總統盧武鉉在航空母艦下水儀式上表示，『獨島』號輕型航空母艦是韓國自主國防意識和世界級造船技術結出的成果，將成為韓國海軍發展的轉機。
由於韓國和日本在『獨島』(日本稱『竹島』)的主權問題上存在紛爭，因此韓國海軍以『獨島』來命名這艘輕型航空母艦，也無疑是在宣示對『獨島』擁有主權。
泰國 打破大國纔有航母專利
泰國既是個大陸國家，又是個海洋國家，80年代國防戰略重點是陸上邊界，隨著越南從柬埔寨撤軍，泰國的戰略重點開始轉向海上，海軍建設進入了快車道。為了擔負保護國家安全、捍衛海洋權益以及海上救災等使命，泰國海軍決定引進1艘輕型航空母艦。
『差克裡·納呂貝特』號作為航空母艦，在世界航母家族中是『小字輩』，但不可否認的是，它使泰國海軍在東南亞的地位得以提高，成為該地區最強大的一支海上力量。泰國海軍在戰時具備了可以隨時出動的前進基地，在平時的海上救援行動中也有了一個理想的指揮、通訊中心。
一個海軍兵力只有6.6萬人，以往只裝備護衛艦以下艦艇的一個小國海軍，何以垂青起一向為大國海軍方纔問津的航母呢?尤其是在冷戰結束後，絕大多數國家都在裁減兵員和削減軍費。在世界總體形勢趨緩的情況下，泰國卻來了個『逆裁軍』，反而發展起航空母艦。
該航母的服役標志著航母決不只是大國海軍的專利，而且越來越為中小國家所看好。有人曾進行過簡單計算，一艘『尼米茲』級現役航母建造費約為45億美元，艦載機約為45億美元，如果再算上護航艦只費用，總額則超過100億美元。這筆費用別說小國，就連法國、英國這樣的二流海上強國恐怕也難以負擔。
而中小型航母建造費用需要不多，也不甚復雜。以『差克裡·納呂貝特』號航母為例，它的建造費約為2.75億美元，近年來建造費用雖有所增加，但基本上還能被1995年軍費開支40億美元的泰國軍方所接受。其技術難度也比『尼米茲』級航母小得多。
但1997年東南亞金融危機後，泰國經濟不景氣，軍費開支拮據，航母戰斗群的維護保養經費更顯緊張，出海訓練、執勤極少，目前長期停靠軍港，供泰國民眾免費登艦參觀。
海洋利益+經濟實力=亞洲航母追逐賽
特邀評論：Afreet
航空母艦，海軍裝備體系中最璀璨奪目的寶石，當代遠洋艦隊的中堅與核心。與核潛艇一樣，它是強大海軍力量的主要標志，缺少二者之一的海軍都不能稱之為真正的遠洋海軍。在制空權決定制海權的理論沒有被現實淘汰之前，提供遠程打擊和空中掩護能力的航空母艦將始終是不可或缺的海戰兵器。自航母誕生以來，亞洲各國海軍除了舊日本聯合海軍之外，均與航母無緣，直到二戰後由於國家經濟實力增強和維護海洋利益的戰略需求，從而具備了航母存在和運用的基本前提。
各國航母發展進度不一，印度海軍已經具備多年使用航母經驗，印巴戰爭中艦載機出動4000多架次，戰果顯赫，是亞洲國家中唯一具有航母實戰經驗的海軍。未來發展深受俄羅斯影響，使用米格29K艦載戰斗機和滑躍起飛甲板。日韓兩國則選擇了先從用途廣泛、建造難度小的兩棲登陸艦起步，逐步向可使用垂直起降戰斗機的中型航母靠攏，當然，使用同由美國提供的F35STOL型爭奪制空權無疑稍顯滑稽。泰國海軍在航母競賽中早已力不從心，未來也不會有太大作為。
最近AMI海軍分析諮詢公司提供的報告預測：在未來若乾年內，東亞3國以及印度將在新建海軍艦只上每年花費約150億美元，超過西歐的90億美元和美國的120億美元，成為世界新建海軍船舶市場的主要推動者，此起彼伏的航母追逐賽將這個結論表現的淋漓盡致。目前除美國海軍外，僅英法兩國有3艘中型航母建造計劃，而亞洲三國也將這類航母納入海軍發展計劃，數量上也將持平。
很明顯，亞洲國家經濟實力不斷增長，海軍經費充足，科研投入也極大增加，使得海軍發展有了足夠的底氣和實力；對海外原料、燃油、市場的依賴，使得保護海上交通線、爭奪海洋權益、維護海洋安全成為海軍的首要使命，對於海軍的遠洋作戰能力提出了更高要求，這是航母發展的決定性因素。戰略需求決定裝備發展，技術和經濟水平保證裝備發展的朴素真理再次得到了體現。
在可預見的將來，亞洲的海洋將注定不會平靜。而中國，又將在這場亞洲航母競賽中身處何地？中國海軍是否已經做好准備？
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