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歐洲宇航局專家於當地時間週一宣佈，歐洲撞月探測器“智能一號”在撞月前傳回了豐富的數據資料，並首次在月球軌道發現鈣元素，這對於人類研究月球的起源以及演變十分有利。
據美聯社報道，在“智能一號”長達14個月的繞月飛行期間，地面控制人員調整了飛行軌道，這樣就大大增加了高清晰度微型攝像機、紅外線及X射線探測器等最新設備探測到的月球表面數據的可能性。
據威爾士大學教授，負責X射線探測器設計的專家曼紐爾-格蘭德介紹，該探測器只有烤箱那麼大，在撞擊前兩秒鐘時才停止了工作。這次的X射線探測器第一次在月球軌道附近探測到了鈣元素，這是一個重大突破，意味着人類有可能在以後測量和描繪出月球的主要組成元素，如鋁、鎂、硅、鈣、鐵等。曼紐爾稱，“關於鈣元素的發現讓我們十分欣慰。這是我們第一次得以詳細記錄月球的所有岩石構成元素。”
歐洲航天局的研究人員將於明年對於“智能一號”傳回的數據進行分析處理。隨着對月球構成的進一步認識，人類有望證實月球的誕生是否來自地球與另外一個天體的相撞。而傳回的數據還將進一步解釋月球表面的演化過程，比如哪些月表特徵來自火山活動，哪些來自天體撞擊。
據瞭解，2007到2008年間，印度首個無人航天器“月球初航”(Chandrayaan-1)將進入月球軌道，而且“月球初航”還將攜帶和“智能1號”相同的兩個探測器，紅外探測器和X射線探測器。屆時，來自太陽的X射線數據將更有利於科學研究。
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