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記得以前學生時代，一上中國近代史，我就逃課，有關這方面的圖冊一本也不買，原因是感到這門課的內容悲慘得令人窒息，今天割地明天賠款，喪權辱國的不平等條約一個接一個，真是太傷自尊了。不僅如此，在國人筆下的中國近代史，深藏着一種強烈的“悲情情結”，一字字似乎都用血淚講述着中國百年來的苦難歷程，同時，還在義憤填膺地譴責西方列強的野蠻無理。這是中國人一種獨特的歷史觀、世界觀。央視正在熱播的12集紀錄片《大國崛起》之所以引起了廣泛關注和熱評，我認爲關鍵之處就是，正面敘述了被我們稱爲西方列強的國家崛起的過程，對國人根深蒂固的歷史觀和世界觀提出了挑戰。
爲什麼會有“悲情情結”
中國的近代史有那麼多“悲情情結”，起源於中國自康熙以來緊閉的大門被西方列強的堅船撞開、中國人天朝大國的桃園美夢被它們的大炮轟開之後。
歷史上，中國一直是重農業輕商業，重陸地輕海洋，重防守輕進攻，自給自足，這使中國完全可以在對外封閉的情況下解決自我生存問題。再加上本身“地大物博”，中國人始終認爲，中國是天下的中心，其他民族是未曾開化的，把東邊的民族稱爲夷，西邊的稱爲戎，南邊的稱爲蠻，北邊的稱作狄，全部都帶有貶低蔑視之意。
這樣一個向來是恩施天下、極少冒犯別人的大國，自1840年以後的一個多世紀裏，前後被西方強迫簽訂了1000多個喪權辱國的不平等條約，不僅將自己的領土暫時地或永久地劃歸外國，賠出近20億兩白銀，海關也幾乎交由外國人管理。這的確是每一個炎黃子孫不可忘記的屈辱歷史，特別是中國幾乎從沒主動地去惹誰卻無辜遭受此慘禍，更令人心痛不已。伴隨着腐朽、沒落但又自我感覺良好的中國，被列強連拖帶拉、連打帶壓地進入了半殖民地半封建社會，一種揮之不去的“悲情”自然在中國人心中長久地沉澱下來。
少講“悲情”，調整歷史觀
“悲情情結”是可以理解的。但問題是到底怪誰呢？百年後的今天，我們要做的更多的是依然黯然神傷地述說着那段悲慘的經歷、控訴西方列強的暴行，還是更深層次地看待西方崛起的進程，總結那段歷史的教訓呢？
弱肉強食，適者生存，現在回過頭來看那段歷史，生機勃勃的西方與腐朽沒落的滿清王朝之間是絕不可能有什麼“平等”條約可言。無論在自然界還是在人類社會，這都是一個非常殘酷但又無法更改的規律。
對於這個問題，偉人已有高論。馬克思說：“與外界完全隔絕曾是舊中國存在的首要條件，而當這種隔絕狀態被英國的暴行破壞的時候，接踵而來的必然是解體過程，正如小心保存在密閉棺材裏的木乃伊一接觸新鮮空氣便必然解體一樣。”鄧小平說：“要改變‘落後捱打’的局面，就必須打破封閉狀態，實行對外開放。西方產業革命後，中國之所以落後，一個重要原因就是當時的封建統治者採取愚昧的閉關自守政策，不思進取，因而既跟不上時代步伐，也不能抵禦外來的侵略。”
站在今天的高度反觀那些大國的強勢崛起，反思近代中國的弱勢發展，我們似乎應當這樣總結：造成近代中國歷史悲劇的因素固然有西方列強的蠻橫無理，但更在於中國自己沒有把握時機，沒有搶先走上近代化之路。歷史絕不能忘卻，可該記住的不只是曾有過的輝煌或遭遇的苦難，最主要的應該是經驗和教訓。歷史需要反思，可反思的主要不是別人當初不該做什麼，而應是自己當初爲何沒有做，爲何不搶佔歷史先機，事先成爲世界強國。只有這樣，才能以史爲鏡，校正中國今後發展的路標。
換個角度看世界
被我們稱爲列強的國家，最初也並非世界性的大國，有的甚至只是偏居一隅的彈丸之地。但是，它們都成功地完成了由小變大、由弱變強的社會發展過程。它們的成功就在於抓住了歷史機遇，該走出去就走出去，該革新的時候就要革新。在走出去和革新的過程中，它們都在不同程度上實現了經濟上的和政治上的現代化，成爲世界性的大國。這一種歷史進程絕不能因爲其中一些國家後來衰落了，甚至像德國、日本一度走上歧途而被完全否定。事實上，正是由於過去紮實的底蘊，直到今天，那些列強中大的仍是世界性強國，小的也依然位於最發達國家之林。
更重要的是，問題還有另一面。西方國家是曾欺侮過中國，可從現代化角度上說，它們強迫中國打開大門，也促使中國開始捲入世界市場的漩渦當中。曾有一本名叫《中國走向近代化的里程碑》，列舉了360個標誌着中國近代化進程的“第一”，無論是政治、經濟、外交方面的，還是思想、文化和教育方面的，都在不同程度上與西方國家有着直接或間接的聯繫。
所以，需要我們換個角度來看待西方國家，不要只把它們看成是到處侵略擴張的列強，更要探求它們興盛的緣由和奧祕，可汲取中華復興之豐富營養。不宜專撿它們崛起歷史中的瑕疵、曲折甚至犯罪來論證實際上是不走向海洋、不走向市場、不走向現代化的理論與實踐的合理性。
“大國”不只是幾個國家，而是順應時代潮流的一種發展趨勢，想在世界上有所作爲的國家都必須重視並且應當融入這種潮流。觀世界、看歷史，這大概是最主要的。
世界性的大國不是天生的
當崛起的大國並不容易。有學者指出，大國崛起的因素有很多，比如歷史機遇，經濟實力，還有心理準備。
在這三方面中，歷史機遇指的是客觀環境，它是最公正的，幾乎對所有國家都是一樣的，關鍵在於每個國家自己如何去解讀，怨天尤天是懦夫的表現。經濟實力指的崛起者內部物質條件。可是，經濟實力的強弱在時空上總是相對的，中國現在GDP總量名列世界前茅，而人均GDP排在百名之外，那麼，中國經濟實力是強還是弱？到底有沒有崛起或復興的基礎？因此，筆者以爲，心理因素可能更爲重要。但是，心理因素不只是短暫的衝刺狀態，而是一種恆久的強國意識。
何爲強國意識？它不是那種動輒懷念自己先前闊過的炫耀或者曾經悲痛現在富裕，也不是自己未來強大了就能怎樣的幻想，這些實際上都是弱國心態，甚至是國家層面上的阿Q精神或精神勝利法。
真正的強國意識是一種對待自己的充分信任，是一種對待歷史的平和心態，是一種面向未來而非沉浸於過去的深邃眼光。強國意識應當是一種永遠向上的心理常態，是一種開放、開拓與開明，包容、繼承與創新的發展觀。機遇是給有強國意識的國家準備的，實力是有強國意識的國家才能取得的，而機遇、實力只有在強國意識中才能進一步昇華。
世界性的大國不是天生的。中國兩千年來的成功不是天生的，而百年前的破敗也不是偶然的，我們不要以爲若沒有近代史上那些波折，中國就一直是世界第一流的強國。(孔寒冰作者是北京大學國際關係學院教授。
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