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美國參議院1月21日以94票對2票的絕對優勢,批准奧巴馬總統關於希拉裡擔任國務卿的提名。這是2009年1月13日在美國首都華盛頓國會山拍攝的希拉裡的資料照片。
美國國務卿希拉裡將於2月中旬訪問亞洲國家。希拉裡打破美國外交慣例,首次出訪選擇亞洲,而非美國的傳統盟友歐洲或戰略重地中東。國際輿論認為,美國所關注的地區已經從歐洲轉移到亞洲,亞洲的重點是中國。
中國的重要性
希拉裡將先後訪問日本、韓國、印度尼西亞和中國,但國際輿論認為,訪問中國纔是她亞洲之行的重中之重。去年在參加美國總統初選時,希拉裡在美國著名的《外交》雜志上撰文說:『美中關系將是21世紀世界最重要的雙邊關系』。
美國外交委員會中國問題高級研究員西格爾認為,由於中國的綜合國力的上昇,尤其在全球金融危機的背景下,美中兩國需要加強戰略合作。他說,『希拉裡訪華將帶去奧巴馬政府希望傳遞給中國的大量信息中的一部分,闡明美國致力於與中國在經濟、氣候變化、朝鮮以及伊朗和達爾富爾等問題進行全面合作的根本立場。』
就任美國總統後不久,奧巴馬在與胡錦濤電話通話時說,『對中美兩國而言,沒有比兩國關系更為重要的雙邊關系』。奧巴馬的話被人們視為希拉裡中國之行的外交方針。
新加坡《聯合早報》說,『美國的長遠利益和國際現實,都在不停地提醒華盛頓當政者:在嶄新的國際政治和經濟格局裡,任何一個舊盟友都無法取代中國的作用,不能完全滿足美國全球戰略的需求。』
緣何先訪日韓?
希拉裡將先去日、印、韓三國,最後一站是中國。日韓是美國的盟友,美國歷任總統和國務卿首次訪問東北亞時均先訪問日韓。但去年,奧巴馬和希拉裡在總統競選中幾乎沒提到日本,使得日本媒體和政界擔心美國可能重現甚至強化克林頓時期的『忽略日本』政策。
曾任美國國務院政策規劃辦公室主任的萊斯說,『這使得她有機會為日本傳遞一個重要信息,那就是她無意參與營造「日本過時'的氛圍,還能順便衝淡克林頓總統出訪亞洲時訪問中國而沒有訪問日本的陳年舊事。』新加坡《聯合早報》則認為,『這是外交傳統的慣性使然,在更大程度上是美國必須作出的姿態』。
如何『全面對話』?
希拉裡就任國務卿後說:『我們要與中國進行全面對話』。她批評布什政府啟動的中美戰略對話,最後變成了戰略經濟對話。『雖然經濟事務非常重要,但並非是中美關系的唯一內容。』
《聯合早報》認為,希拉裡的講話暗含一個信息。未來的中美雙邊經濟事務對話,將在美國國務院主導的大框架下進行,希拉裡將來可能更多地直接參與中美外交事務。
另據日本《讀賣新聞》報道,奧巴馬政府希望把中美戰略對話昇級,即建立美國副總統拜登和溫家寶總理定期互訪對話的機制。對話內容囊括政治、經濟以及安保等領域。《聯合早報》說,『這在美國與他國的雙邊關系中,是沒有先例的。』