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隨著旅游旺季的到來,與往年一樣,被稱為『黑炭』的希臘著名蒸汽火車11日在希臘中部旅游景區開始了新一年的『勞作』。伴隨著景區內如畫的風光,這列機車也走過了百餘年的春秋。
早在1895年,『黑炭』火車就在希臘中部山區投入了運營。因其車身通體呈黑色,紅色裙板環繞周身,當地人給它取了個可愛的外號:墨特佐利斯,翻譯成中文就是黑炭的意思。『黑炭』火車雖然在內部結構方面與所有蒸汽機車沒有什麼不同,但在一百餘年的服役期中,卻始終沿用最初的車體,車內的兩部蒸汽機也超長服役至2000年,之後纔被柴油發動機取代。此外,其御用的兩條鐵軌也是無人企及,因為鐵軌的寬度只有60厘米。目前,全世界僅存兩條,另一條在比利時。
自投入運營以來,『黑炭』火車就不知疲倦的往返於海濱城市沃洛斯與皮利翁山區的各山村之間。據說,鐵路的終點米勒斯村還是希臘神話中人頭馬怪物『肯達爾斯』的故鄉。由意大利工程師艾瓦利斯托·德·基裡科設計的鐵路雖然全長只有20餘公裡,但在當時卻極大地方便了山區人民的交通,促進了當地山區經濟的發展。
從誕生到現在,『黑炭』火車也是幾經周折,期間曾一度遠離人們的視線。在二戰期間,它被德國佔領軍據為已有,而在德國戰敗撤走時,有部分鐵路被毀壞。不過,被毀壞的部分很快就被修復,它也一直馬不停蹄地服役至1971年。之後,由於汽車的普及和鐵路線附近地區交通條件的改善,『黑炭』暫時退出了歷史舞臺。1995年,當地政府為發展旅游業,又決定讓『黑炭』重新上崗。就這樣,已經百歲高齡的『黑炭』重現生機。
1995年以來,『黑炭』火車在每年的4月11日開始運營,不再進行貨運,主要是為游客們提供觀光服務。在運營時間方面,從4月至7月,只有周末兩天開通。而7月至10月期間,則每天提供觀光服務。10月以後,隨著氣溫逐漸變冷,火車也將暫時停止運營直至來年春季。如今,來自天南海北的旅客們可以乘坐『黑炭』,在近90分鍾的旅行中,飽覽沿途琦麗的風光,遍嘗各種特色美食,從而收獲一種難忘的旅游體驗。