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行駛於英國與歐洲大陸間英吉利海峽海底隧道的多列火車,18日夜間因氣溫驟變導致電路故障而在隧道內拋錨,大約2500名乘客受困隧道中10多個小時。負責隧道火車運營的『歐洲之星』公司表示,這類事故前所未見。
據臺灣《聯合報》20日報道,『歐洲之星』發言人表示,火車因故障而停止的情況極為罕見,這是海底隧道開通15年來首次發生此類事故。目前,所有被困乘客已撤離海底隧道進入英國,列車也被拖離海底隧道。
意外發生在18日夜間8點30分至11點30分,短短3個小時內有5列火車先後因故障而拋錨。憤怒的乘客表示,當他們受困車廂內時,裡頭沒電、沒空調、也沒食物和水,和工作人員的溝通也很糟。
『歐洲之星』指出,故障的火車從法國開往英國,原本暴露在室外寒冷天候的火車進入隧道後,因為氣溫突然昇高而導致電路故障。『歐洲之星』表示,基於嚴峻的天候狀況,公司已取消了19日的服務。
英吉利海峽隧道全長51公裡,是世界上最長的海底隧道,每天有4萬旅客經此往返於英國與歐洲大陸之間。18日晚間受困的旅客杜索特說:『旅客困在火車中達16個半小時,無法把門打開。』
在漫漫長夜中,『歐洲之星』派出了短程的穿梭列車將旅客撤離,並提供旅客賠償,但受困許久的旅客仍按耐不住憤怒的情緒。旅客賈德菲利說:『我們有人在車廂內昏倒。這跟地獄沒什麼兩樣』,『我們必須自己打開逃生門。』
這起事故是英吉利海峽隧道最近一年來最嚴重的意外。去年9月11日下午,海峽隧道中一列貨運火車失火,大火在隧道中足足悶燒了15個小時纔撲滅,海峽隧道因此關閉2天。