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圖片:瘋狂出擊的索馬裡海盜
新年前後,索馬裡海異常活躍,短短數天內,竟連續劫持四艘外國貨輪。其中,一艘英國貨輪1日在距索馬裡海岸線1000公裡的印度洋上被海盜俘虜。同一天,還有一艘懸掛新加坡國旗的貨輪在亞丁灣遭海盜扣押,幾十名船員不幸淪為人質
近期,海盜活動距離日益遠離海岸線,並多次在離開各國海軍編隊護航線路以外海域作案。過去兩年來,索馬裡海盜先後成功劫持了80多艘各國貨輪,很多船只最後都繳納了數百萬美元贖金後纔得以脫身。海盜手中目前至少扣押著14艘外國船只和將近300名船員。
索馬裡海盜原本橫行亞丁灣,但歐盟國家以及美國、中國、日本、俄羅斯和印度等國家派出戰艦巡邏並為商船護航後,亞丁灣海域發生的海盜襲擊船只事件大量減少。現在海盜改而在幾乎沒有任何巡邏戰艦索馬裡南部和東部海灣出擊。這種現象已經引起了各國的密切關注。
從地圖上看,位於非洲之角尖端的索馬裡以北是一條狹長的海灣——亞丁灣,它是地中海通過蘇伊士運河和紅海與印度洋相連的海上要道,以東則是廣袤無垠的印度洋。亞丁灣航道較窄,過往船只眾多,在2007至2008年,這裡成為海盜活動的主要地點。
海盜一般配有先進通訊器材和衝鋒槍與火箭筒等武器。他們駕駛較大型船只出海,一旦發現目標,就派出更快捷的攻擊艇遠洋作案。為了防止海盜偷襲,船東們也采取了一些預警措施。不過,一些國際反海盜組織並不鼓勵船主僱傭武裝警衛,以免海盜狗急跳牆對船員開槍。