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這5顆系外行星都屬於『熱木星』(藝術構想圖)
美國航天局科學家4日在美國天文學會舉行的會議上宣布,去年3月7日發射昇空的『開普勒』太空望遠鏡已經找到了5顆太陽系外行星。
這5顆系外行星都屬於『熱木星』,質量大,溫度高,公轉軌道極為接近其繞轉的恆星,其中個頭最小的一顆與太陽系中個頭排行第四的行星——海王星相當,個頭最大的與太陽系中個頭最大的行星——木星相當。
科學家指出,這5顆系外行星的公轉周期介於3.3個地球日至4.9個地球日之間,表面溫度介於1204攝氏度至1649攝氏度之間,不適合任何已知生命生存。
『開普勒』是世界上首個專門用於探測類地行星的航天器。美航天局『開普勒』項目首席科學家威廉·博魯茨基認為,找到5顆系外行星表明,『開普勒』攜帶的儀器處於良好工作狀態,『開普勒』將能完成預定科學任務。
美航天局天體物理學部門負責人喬恩·莫爾斯說,找到個頭更小、公轉周期更長的行星,對『開普勒』來說應該只是時間問題,『開普勒』將會越來越接近於發現首個類地行星。
按美航天局的計劃,『開普勒』將在至少3年半的任務期內,搜尋天鵝座和天琴座中約10萬個恆星系,最終目的是要找到與地球類似的行星。 (來源:新華網)