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美國大兵在太子港街頭執行任務。
面對質疑,美國政府強調,派兵是受海地政府要求,且雙方是『合作』關系。多名官員說,派兵僅為更好地開展救援工作。
國務卿希拉裡·克林頓訪問海地時說,美國無意取代海地政府和聯合國在救災工作中的地位。她說:『我們的任務是為他們提供支援,而不是取代他們。』國務院發言人菲利普·克勞利說得更為直白:『我們不是在佔領海地。』
國防部長羅伯特·蓋茨18日說,向海地派兵是為『保護無辜的海地人和外國人』,『以防不法分子生事』。
美國駐海地大使肯尼斯·墨滕說,美軍是當地治安的『後備力量』,第一選擇仍是海地警察和聯合國維和部隊。
美國和海地的歷史淵源
據新華社電《紐約時報》指出,從歷史看,美國和海地的關系呈現『要麼佔領、要麼無視』的兩極狀態,美國將在海地震後重建中扮演何種角色,奧巴馬政府須做好定位。
海地1804年擺脫法國殖民統治獨立。美國1864年正式承認海地政府。
1915年,美國出兵海地,此後控制海地近20年,於1934年撤軍。
1991年,海地軍方發動政變,罷黜時任總統讓·貝特朗·阿裡斯蒂德。時任美國總統比爾·克林頓1994年出兵海地,把阿裡斯蒂德重新扶上臺。
2004年,海地再次發生兵變,阿裡斯蒂德政府被推翻。美國時任總統喬治·W·布什沒有插手。聯合國設立聯合國駐海地穩定特派團,負責協助維持治安。
2006年,海地現任總統勒內·普雷瓦爾上臺,恢復憲政。