美國總統奧巴馬10日宣布提名司法部副總檢察長埃琳娜·卡根為最高法院法官人選，接替將於今夏退休的約翰·保羅·史蒂文斯。

　　這一提名尚需經國會參議院表決。一旦獲參議院認可，現年50歲的卡根將成為美國歷史上第4位最高法院女法官，也將是現任9名大法官中最年輕的一員。

　　熱門人選善於團結

　　90高齡的史蒂文斯在最高法院屬自由派，於4月9日向奧巴馬總統遞交辭呈，表明退休意願。奧巴馬當時表示，將盡快提名史蒂文斯繼任者人選。

　　美國多家媒體9日援引匿名消息源報道，經過1個月的遴選，奧巴馬確定提名卡根為大法官人選。

　　奧巴馬10日在白宮正式宣布對卡根的提名。他稱贊卡根是一名開拓性律師，是一名心懷公正的共識締造者。

　　奧巴馬呼吁參議院中的民主、共和兩黨議員盡快通過對卡根的提名。

　　卡根一直是奧巴馬考慮提名的熱門人選。熟悉遴選過程的一名官員告訴美聯社記者，卡根脫穎而出的一大因素是卡根善於團結持不同政治立場的人，有助於在自由、保守兩派壁壘分明的最高法院起協調作用。

　　根據美國憲法規定，最高法院法官人選經總統提名後，需經參議院批准。一旦參議院認可卡根，她將成為美國歷史上第112位大法官，同時將使最高法院現任女法官數量達到3名。

　　聯邦政府律師湯姆·戈爾茨坦告訴路透社記者，卡根在哈佛法學院的職業經歷顯示，她能與保守派良好合作，預計參議院共和黨人不會過於為難。

　　能力出眾深受賞識

　　美國最高法院擁有最高司法權，對美國社會眾多重要且敏感問題擁有最終裁決和解釋權。最高法院法官如無失職行為將終身任職，其個人政治傾向對墮胎、死刑、同性戀、言論自由、持槍權等敏感議題有重大影響力。

　　美國總統為貫徹自己的治國理念和政治哲學，一旦有機會提名大法官人選，均非常重視。同理，參議院共和黨和民主黨圍繞被提名人的政治傾向，通常會展開激辯。

　　這是奧巴馬上任後第二次獲得提名大法官機會。去年5月，奧巴馬提名女法官索尼婭·索托馬約爾出任最高法院法官。索托馬約爾同年8月上任，成為美國歷史上首位拉丁裔大法官。

　　卡根在不同時期以職員或助手身份，供職美國行政、司法、立法三大權力部門，熟諳美國權力制衡機制。

　　去年3月，卡根經奧巴馬提名並經參議院批准後，出任美國歷史上首位副總檢察長，能力和智識頗受奧巴馬賞識。

　　美國行政架構中，副總檢察長相當於聯邦政府首席法律代表，負責代表政府指導、應對涉及政府的法律訴訟。由於針對政府的官司經常最終打到最高法院，副總檢察長也是最高法院的常客，有『第十名大法官』之稱。

　　歷史上，曾有4名副總檢察長最終出任最高法院法官，包括卡根年輕時曾效力的瑟古德·馬歇爾。

　　職業生涯堪稱輝煌

　　卡根的求學和職業生涯堪稱『輝煌』。她先後在普林斯頓、牛津和哈佛大學就讀。1995年至2000年，卡根出任比爾·克林頓政府助理顧問。1999年，克林頓提名年僅39歲的卡根出任哥倫比亞特區聯邦巡回上訴法院法官，但這一提名因受共和黨控制的參議院杯葛而告吹。

　　離開政府後，卡根前往哈佛大學任教，並於2003年出任地位顯赫的哈佛法學院院長。卡根是哈佛法學院歷史上首位女院長。當時，哈佛法學院派系林立，自由派和保守派水火不容。卡根憑借出眾的管理能力和人格魅力，把一盤散沙的法學院重新凝聚起來。

　　哈佛法學院自由派學者勞倫斯·特賴布9日告訴《華盛頓郵報》，卡根在6年院長任上，團結了擁有不同政治立場的法律學者，『當代美國法學院院長中，沒有一人能超過卡根所做的一切』。