在從錫林浩特到正藍旗的沿途，很少能看見放牧的牧民，草原上顯得很孤寂。渾善達克沙地是我國十大沙漠沙地之一，位於內蒙古中部錫林郭勒草原南端，東西長450公裡，南北最寬處300公裡，是京津地區的風沙源之一。

　　正藍旗位於其腹地，整個沙地由西向東橫穿其中。

　　據獨家深讀記者從正藍旗林業局了解到，全旗總面積10182平方公裡，退化沙化面積6897平方公裡。

　　但在正藍旗林業局林工站站長蘇海林的記憶裡，20年前，正藍旗是一塊水草豐美的綠洲。經濟利益的刺激，使得放牧活動越來越多，草場開始沙化。草成了牧民眼中的『黃金』，一長出草就被割掉。到1999年，正藍旗境內的很多草場80%沙化。

　　草原沙化並非只在正藍旗發生，氣象部門的監測評估報告顯示，最嚴重時，渾善達克沙地中沙漠化土地達到3.05萬平方公裡，其中亟待治理的流動半流動沙地為7120平方公裡。

　　『如果當時能早點搬出來，或許草場會早幾年恢復。』瑪尼紮佈對獨家深讀記者說。作為白音烏拉嘎查(蒙古語裡『嘎查』的意思是村)村支書，他親眼目睹了白音烏拉從草原變成荒漠的過程。

　　上世紀90年代，白音烏拉的草場開始沙化，植被覆蓋面不到40%，12.6萬畝的草場，打草面積不足4萬畝，剩下的就是沙丘和鹼灘。『冬天經常有大批牲畜餓死。』

　　2000年，瑪尼紮佈聽說旗裡准備圍欄封育，治理草原。

　　但他也知道，祖輩以草原為生的蒙古人，遷出草原就等於放棄了祖輩留下的基業。

　　經歷了又一年的『黃沙掩屋』後，牧民們不得不選擇放棄。2002年，白音烏拉嘎查191戶568人整體搬遷。