對於體育大國美國來講，世界第一運動足球可不是最受歡迎的體育項目。在美國，『football』這個單詞指的是美式橄欖球，而『soccer』纔是英式足球的意思。盡管要忍受『改名』的委屈，美國足球的水平卻一直在不斷提高。此次南非世界杯，『山姆大叔』希望能夠一雪上屆世界杯未能小組出線的前恥，再創2002年韓日世界杯時闖入八強的輝煌。

　　足球運動快速發展

　　美國人對足球有多陌生？或許貝克漢姆初到美國洛杉磯銀河隊效力時的一個小故事能夠告訴你答案。當年小貝即將駕臨美國時，電視記者曾經拿著這位足球巨星和他老婆『辣妹』的合影在繁華的紐約街頭進行采訪，一位接受采訪的女士看著照片說：『我知道這個女孩，她是「辣妹」的成員之一。但她旁邊的那個人是誰？看上去倒是挺可愛的。』婦孺皆知的貝克漢姆在紐約碰了『釘子』，這或許就是足球在美國處境的縮影。對於喜歡刺激的美國人來說，橄欖球、籃球、棒球和冰球纔更有看頭。平局太多、得分太少的足球則是二流項目。盡管如此，足球依然是美國近年來發展勢頭最為迅猛的體育項目。

　　1968年，一些美國商人為了贏利，急功近利地建立了北美足球聯盟。1975年，職業生涯進入暮年的貝利加盟了紐約宇宙隊。隨後，克魯伊夫和貝肯鮑爾等巨星也加入了北美足球聯盟。一時間，足球在美國的觀眾人數直線上昇。但由於擴展太快和足球基礎薄弱，只是依靠引進巨星的球隊相繼破產。1985年，北美足球聯盟正式宣布倒閉。痛定思痛的美國足球人開始發展青少年足球。1990年，美國國家隊時隔40年後重入世界杯決賽圈，並在1994年成功舉辦美國世界杯。按照對國際足聯的承諾，美國用1994年美國世界杯的盈利在1996年創立了美國足球職業大聯盟(簡稱MLS)。吸取了北美足球聯盟失敗的教訓，美國人提出了培養本土明星和吸引國際巨星並重的戰略。於是便有了霍華德和多諾萬等人加盟英超，巴爾德拉馬和貝克漢姆登陸美國的情景。如今，美國隊已經連續第6次闖入世界杯決賽圈。在最新的國際足聯排名中，美國男足位列第14位。

　　本土教練戰績不俗

　　2006年，美國隊未能從德國世界杯小組賽中出線。美國足協找到了剛從德國隊離職的克林斯曼，希望他執教美國隊，但遭到了後者的拒絕。無奈之下，美國足協提拔了當時在美國大聯盟帶隊獲得勝利最多的教練布拉德利擔任主教練。

　　布拉德利22歲時便開始了足球教練的生涯。在經過了15年執教大學球隊的經歷後，其在1996年進入美國國奧隊教練組。同年，他開始在美國職業足球大聯盟任教，後在3支球隊中擔任主帥或助教，每個賽季都能把球隊帶入季後賽，其中一次還獲得了總冠軍。盡管沒有過執教豪門的經歷，但布拉德利在調動更衣室情緒上頗有一套。在去年進行的聯合會杯上，美國隊在半決賽中擊敗西班牙隊，在決賽中曾2比0領先巴西隊。盡管最終被逆轉，但美國隊仍然獲得了隊史上的最佳成績。今年3月，布拉德利輕松擊敗美國其他項目的教練，獲得了美國奧委會評選的2009年度最佳國家隊主教練稱號，成為該項評選中首位獲獎的足球教練。

　　在展望美國隊的世界杯前景時，布拉德利說：『同組的對手都很強，每一支都值得尊敬，但我們晉級的機會很大。』隨後，布拉德利還重點談到了最受矚目的美英之戰，『我們要全力防住魯尼，他的狀態太驚人了。只有傷病纔能讓他放緩腳步，但很快他又會衝到最前面』。

　　球星助力突圍

　　作為中北美及加勒比地區的足球王者，美國隊在此次南非世界杯預選賽中的征程相當順利，早早預訂了本屆世界杯的入場券。之所以能夠一路坦途，與隊中的多位知名球星分不開。

　　盡管現在已經回到洛杉磯銀河隊踢球，但多諾萬依然被認為是近年來在歐洲發展最好的美國球員。作為美國隊隊長，多諾萬已經參加了兩屆世界杯，大賽經驗豐富，是美國隊當之無愧的靈魂人物。另外，美國隊陣中還有一位名叫阿爾蒂多雷的年輕前鋒。21歲的阿爾蒂多雷效力於西甲維拉利爾隊，上賽季被租借至英超赫爾城隊。在其出場的13場世界杯預選賽中，阿爾蒂多雷攻入6球，是本屆世界杯上最受關注的新星之一。談到即將到來的世界杯，阿爾蒂多雷顯然沒有把英格蘭隊放在眼裡，『我們都等著和英格蘭隊的那場比賽呢，我想美國隊會給全世界的球迷帶來驚喜。別以為我們的目標只是小組出線，我們更希望獲得小組第一，那樣接下來纔能獲得好的淘汰賽簽位』。

　　阿爾蒂多雷的話不無道理。從球隊的理論實力上來看，英格蘭隊是當之無愧的小組第一，而美國隊的實力要稍好於斯洛文尼亞隊和阿爾及利亞隊。如果獲得小組第二，美國隊很可能在接下來的淘汰賽上與德國隊相遇。全力以赴爭取小組第一，或許能讓美國隊走得更遠一些。

　　鏈接

　　美國隊30人大名單

　　門將：古贊(阿斯頓維拉)、霍華德(埃弗頓)、哈內曼(伍爾弗漢普頓流浪者)

　　後衛：博卡內格拉(雷恩)、博恩施泰因(芝華士)、切倫多洛(漢諾威96)、德梅裡特(沃特福德)、古迪遜(史達)、馬紹爾(哥倫布水手)、奧涅烏(AC米蘭)、皮爾斯(FC達拉斯)、斯佩克托(西漢姆聯)

　　中場：比斯利(格拉斯哥流浪者)、貝多亞(厄勒布魯)、布萊德利(門興格拉德巴赫)、克拉克(休斯敦迪納莫)、鄧普西(富勒姆)、多諾萬(洛杉磯銀河)、M·埃杜(格拉斯哥流浪者)、法伊爾哈貝爾(奧胡斯)、霍爾登(博爾頓)、克列斯坦(美國芝華士)、羅傑斯(哥倫布水手)、J·托雷斯(帕丘卡)

　　前鋒：阿爾蒂多雷(維拉利爾)、巴德勒(洛杉磯銀河)、程拜仁(休斯敦迪納莫)、芬德利(皇家鹽湖城)、H·芬德利(普埃布拉)、約翰遜(阿裡斯FC)

　　美國隊小組賽賽程

　　(北京時間)

　　6月13日2時30分英格蘭VS美國

　　6月18日22時斯洛文尼亞VS美國

　　6月23日22時美國VS阿爾及利亞