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5月20日,浮油入侵路易斯安那州的沿海濕地 |
一些專家擔心,熱帶氣旋夾雜泄漏原油,可能變身『黑色風暴』,擴大石油污染范圍,對生態系統造成長期危害。
颶風將至
美國『颶風季節』自6月1日開始,至11月結束。美國國家海洋和大氣管理局預報,今年將生成14場至23場熱帶風暴,其中7場可能昇級為強烈颶風。
美國阿庫氣象公司颶風預報員喬·巴斯塔爾迪預計,美國大陸今年將受到7場熱帶風暴、5場颶風和兩、3場強烈颶風影響。
科羅拉多州立大學研究員菲利普·克洛茨巴赫和威廉·格雷推算,今年至少有一場強烈颶風登陸美國的可能性為69%,墨西哥灣沿岸受強烈颶風襲擊的可能性為44%。
墨西哥灣事故鑽井平臺『深水地平線』下方輸油管道已持續漏油近6周,每天預計泄漏1.2萬桶至1.9萬桶原油。截至5月27日,漏油總量達7041萬昇至1.1億昇。
一些專家擔心,熱帶氣旋經過墨西哥灣時可能將泄漏原油裹在其中,變身『黑色風暴』,進而在登陸時將原油灑向更廣闊范圍,一些眼下尚未遭原油污染的濕地和海灘可能難逃一劫。
美國全國保護野生生物聯合會科學家道格·英克利說,颶風會將泄漏原油帶向陸地深處。『那將令植物窒息,你會看到身上粘著石油的鳥和其他動物……幾乎不可能清理乾淨石油。』
濕地告急
美聯社認為,當熱帶氣旋經墨西哥灣登陸美國時,沿岸沼澤起到『緩衝』作用,減輕『後排』地區所受衝擊。『黑色風暴』的最糟糕影響在於長期破壞沿岸沼澤,那將令包括新奧爾良在內的許多地區失去『屏障』,遭風暴襲擊時更加脆弱。
路易斯安那州近幾十年來濕地面積大幅減少,濕地生態系統脆弱。一旦再遭原油侵襲,生存能力將受到嚴重威脅。
路易斯安那州立大學颶風中心主管約瑟夫·舒豪伊道介紹,如果濕地植物因石油污染死亡,濕地水土流失難以避免,這相當於摧毀濕地的『根基』,將導致內陸地區遭受更多風暴襲擊。
另外,由於海洋石油作業人員通常需在颶風來襲前撤離鑽井平臺,颶風可能將打斷封堵漏油的工程,甚至給堵漏工作『添堵』。
1979年夏季,墨西哥灣『IXTOC1號』鑽井平臺發生石油泄漏,工程人員試圖用一個重310噸的鋼罩堵住漏油點。但在作業過程中,颶風『亨利』損毀鋼罩,令堵漏工作中斷。這起事故最終漏油大約5.3億昇。
『環境犯罪』
『深水地平線』租賃方英國石油公司采用的『滅頂法』堵漏方案5月29日以失敗告終。在兩口減壓井8月完工前,漏油難以徹底堵住。
美國政府專家推算,至8月1日,漏油量將達到至少1.9億昇。白宮首席能源顧問卡羅爾·布勞納說:『這大概是我們國家歷史上面臨的最大環境災難。』
美國國會眾議員埃德·馬基稱這起事故為『環境犯罪』。
大約500人5月30日在路易斯安那州港口城市新奧爾良舉行示威活動,譴責英國石油公司。
示威者之一貝琳達·索普察克手持寫有『英國污染者』的標語,高喊:『生態殺手!』
『我來這裡是因為我希望英國石油公司堵住油井,清理污染,不要在近海開采石油,』索普察克對法新社記者說,『(美國總統貝拉克·)奧巴馬什麼時候會接管(堵漏)這件事?情況真的太糟了。』
索普察克的兒子蓋布·利蒂希亞現年14歲。他站在母親身旁,手中標語寫著:『英國石油公司等於壞人。』