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寒流襲南非,非洲企鵝受罪
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報道稱,這股寒流為南非部分地區帶來降雪,氣溫也降到攝氏零度以下,很可能影響到數十萬游客及觀看世界杯的球迷。由於天氣又濕又冷,在東開普頓有數百只企鵝在24小時內被凍斃。這些企鵝大多只有幾個月大。
讀者們也許會覺得奇怪,為何以耐寒見稱的企鵝竟然會被凍死?其實,非洲的企鵝與南極的品種不同。非洲企鵝又名南非斑點環企鵝,它們久居南非水域,所以不及南極企鵝般耐寒。
非洲企鵝是一種較為珍貴的企鵝品種,1910年時非洲企鵝約有150萬只,但由於人類大量掠取企鵝蛋及海洋污染,到20世紀末非洲企鵝的數量已銳減了90%,而且仍在繼續減少。在開普敦東海岸的西蒙鎮,有一個被稱為『漂礫』的小海灣。1982年,2只非洲企鵝來到這裡安了家。當地居民自發地開始對這2只企鵝進行保護,以免企鵝的生存環境受到人類的乾擾和破壞。隨著企鵝數量的增加,當地政府和動物保護組織又將這裡闢為自然保護區,並限制附近海域的漁業捕撈,使企鵝有了更多沙丁魚和鳳尾魚可食。經過20多年的繁衍,目前,這裡的企鵝數量已超過3000只。