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對於偵探女王阿加莎·克裡斯蒂,人們熟知的多是她那些膾炙人口的經典作品和波洛、馬普爾小姐等人物形象。《告訴我,你怎樣去生活》(上海譯文出版社2010年4月出版)是阿婆記錄自己隨同第二任丈夫到中東地區考古經歷的一本小書,卻令人獲得意想不到的驚艷,看到被遮蔽在『推理』標簽之下一個作家更立體豐富的生活。
從准備出發開始,一個幽默詼諧的『八婆』就躍然紙上——她自嘲買不到合適的衣服(憑什麼售貨員看一眼就推薦給我特大號)、狼狽不堪的行李裝箱、丟盔卸甲地與親友團告別。到考古地點後,與有文化差異的當地人斗智斗勇——樂天知命、軍隊不去抓就不肯乾活兒的農民,理直氣壯出去拉私活的司機,一心想當司機、不會做飯也不樂意做飯的廚子,隨心所欲分配郵件的郵局局長。事實上,考古生活不用太多的想象就能知其艱苦,作家筆下的一切卻是讓人啼笑皆非的有趣故事,捧腹的同時對那片神秘迷人的土地充滿了向往。
阿加莎解釋書名時曾說,考古學的本質就是『考察古代人怎樣去生活』。在遠離都市的異域田野中,作家也曾發出『我們該怎樣去生活』的內心探問。作家經常用『迷人、興奮』之類的字眼兒來形容他們的旅程,字裡行間,我們能看到阿加莎與丈夫的琴瑟相諧、看到她對生活的熱愛和投入、看到一個作家敏銳溫情的目光,沒有小女人的矯揉造作。這一切的背後傳遞著一個成熟女性豁達、包容、細膩、理智、幽默的迷人氣質,或許這纔是她日後作品頗豐、永不枯竭的真正源泉。『推算』一下,那份活潑與情趣,讓人感覺不到那個時候的阿加莎已是四十多歲的中年婦女。這在多少人絞盡腦汁出盡百寶想著『成名要趁早』的今天,讓人不禁又另有一番感慨。