據報道，美國自今年1月1日起暫停征收一年遺產稅。遺產稅將在2011年卷土重來，最高稅率將躍昇至55%，而且免征額也將從每人350萬美元降至每人僅100萬美元，受其潛在影響的納稅人是原先的8倍之多。在一些美國媒體看來，美國國會正在『激勵死亡』。

　　對於一筆500萬美元的遺產而言，如果死亡時間在2010年12月31日24時之後1分鍾，而不是提前2分鍾，就要多繳納200多萬美元的遺產稅；對於一筆1500萬美元的遺產，則要多繳納約800萬美元的遺產稅。

　　遺產稅難題對於繼承人來說尤其棘手。『至少在2009年12月，人們仍希望讓他們的親人活著。』華盛頓遺產稅律師羅納德·奧卡特說。現在，他和其他人擔心，繼承人可能試圖在今年12月31日之前『拔下親人的氧氣插頭』。

　　一些富人為了讓親人分得更多遺產，正考慮搶在2010年年底之前安樂死，從而搭上『免稅末班車』。已有35年遺產稅法執業經驗的奧卡特預計，鑒於2010年和2011年的巨大稅率差異，到今年年底將會出現『觸目驚心』的案例。美國目前只有3個州(俄勒岡州、華盛頓州和蒙大拿州)允許醫生協助病人自殺。但美國媒體披露，一些身患重癥的美國富豪正考慮今年去荷蘭安樂死，以達到避稅目的。

　　這次遺產稅的調整源自布什政府在2001年的削減遺產稅立法。根據該法，一方面，遺產稅的豁免額逐年增加，從2001年的67.5萬美元增加到2009年的350萬美元。而另一方面，遺產稅稅率逐年降低，從2001年的55%降低到2009年的45%。這一立法還規定，如果國會在2009年之前沒有通過關於遺產稅調整的新法案，遺產稅將在2010年暫停征收並於2011年繼續征收。但是，2011年的免征額將下降為100萬美元，稅率卻上昇為55%。

　　【經典案例】

　　『死得其時』狂省20億

　　美國得州休斯敦市首富鄧肯是享受這一『遺產免稅優惠政策』的第一位富豪。這位77歲的富豪今年3月因腦溢血逝世，留下90億美元巨額遺產。按照美國此前執行多年的遺產稅法，其遺產除去留給遺孀的免稅部分，將被征收45%即起碼20億美元重稅。而鄧肯只『晚死』3個月，就為其繼承人『省』了20億美元。

　　早死13小時損失300萬

　　87歲的弗雷茲·洛曼是紐約曼哈頓的房地產大亨，2009年12月31日上午11時，他因久病不治去世，留下了1000萬美元的遺產。讓洛曼的繼承人萊斯利郁悶的是，由於『遺產免稅優惠政策』在2010年1月1日纔生效，所以洛曼走早了一步，萊斯利錯失機會，令他必須繳納300萬美元的遺產稅。

　　據《北京晚報》