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2005年6月10日,美國泰森斯角,一名工作人員在美國國家反恐中心工作。當日,時任總統小布什到訪並發表講話宣傳反恐怖法案。在小布什的引導下,『9·11事件』後美國的反恐機構急劇膨脹。 每個工作日的早晨,在麥克林恩市的一座普通的建築群門外,都會有一排汽車耐心地等待著左轉,爬上一座小山,然後駛進一個外部沒有任何標志的大樓旁,這個隱秘的地點甚至在地圖上找不著。
在這座大樓裡辦公的組織名稱為『自由路口』,它常年隱秘於公眾視線之下,當樹上的葉子全部掉落之時,人們纔能窺見它的容貌。如果有陌生人貿然走進,還沒等他反應過來,便會有持槍黑衣男子從不知道什麼地方忽然跳出來。
在武裝守衛和鋼鐵護欄之後,是一個由1700名聯邦僱員及1200名私人承包商組成的『自由路口』團隊。它由兩個組織組成,名稱分別是美國國家情報局長辦公室及其下屬的國家反恐中心。它們共同擁有一支警備力量,一個警犬小組,以及數百個停車位。
自『9·11』之後,由於反恐形勢的需要,美國政府情報部門以及私人承包商如雨後春筍般迅速壯大,兩者還進一步在業務上相互結合,『自由路口』就是其中一個明顯的例子。每天,麥克林恩國家反恐中心裡的工作人員們需要審閱至少5000個與恐怖分子相關的數據,同時也要隨時跟蹤全球發生的各種大事。分布在美國的854000多名政府公務員、軍事人員以及私人承包商,都會走進類似『自由路口』這樣外表普通但實際戒備森嚴的辦公室裡,處理成千上萬的絕密情報。
在美國當下龐大的情報組織機構中,大約20%是在『9·11』之後新建或重建起來的,而其餘那些業已存在的機構則在『9·11』後期得到布什政府和國會的資金支持,從而『茁壯成長』。以五角大樓的國防情報局為例,2002年時該局僱員人數為7500人,時至今日這一數字激增到了16500。同樣的現象也發生在國家安全局、聯邦調查局恐怖主義特遣小組等政府機構上,他們的僱員數都比『9·11』之前增加了至少兩倍。
資金上的投入則進行得更早。早在『9·11』發生後的第9天,美國國會便從國防預算中撥出400億美元用於加強國防力量。在之後的2002及2003年,美國在反恐方面的投入一共增加了800多億。巨額資金的投入直接導致情報機構數目的急速增加,2001年年底即有24家新情報機構建立起來,其中包括美國國土安全辦公室以及國外恐怖分子資產追蹤特派小組。2002年年又成立了37家專門負責跟蹤大規模武器來源、搜集威脅信息等的情報組織……在『9·11』後的9年中,至少有263家情報組織如雨後春筍般建立起來。
於是,一個龐大的情報帝國就此誕生。
模糊的職責,重復的工作