人民戰爭的偉大創舉來自高瞻遠矚的戰爭指導
人民戰爭的基礎在於廣大民眾的參與,但僅此還不能戰勝日本帝國主義,還要有一個符合國情的戰爭指導。在近代抵御外來侵略的歷次戰爭中,中國人的犧牲精神驚天地、泣鬼神,但收獲的卻是一次次的失敗。其中一個重要原因就是沒有一個正確的戰爭指導,以至於帝國主義列強無須付出大的代價,就可輕易實現速戰速決的圖謀。為了避免重蹈覆轍,中國共產黨認真汲取歷史教訓,系統總結自己從事武裝斗爭的經驗,明確提出:中國抗戰不僅要堅持全面抗戰的政治路線,而且必須自覺貫徹持久戰的戰略總方針。為此,毛澤東同志針對戰爭指導上的消極傾向和速勝主張,專門撰寫了堪稱抗戰綱領的《論持久戰》,指出:『指導戰爭的人們不能超越客觀條件許可的限度期求戰爭的勝利,然而可以而且必須在客觀條件的限度之內,能動地爭取戰爭的勝利。』(同上,第306頁)毛澤東同志科學分析了中日雙方的優劣短長,系統回答了抗日戰爭為什麼是持久戰、如何實施持久戰和抗日戰爭的最後勝利屬於中國,並以極富前瞻的戰略眼光,勾畫出持久抗戰發展演變的三大階段。這些符合中國國情、充滿理性光輝的持久戰思想,化解了抗戰問題上的茫然和困惑,統一了全國軍民的思想,為中國抗戰找到了一條揚長避短、持久勝敵的正確道路。
為了發揮人民戰爭的偉力,將戰爭引向持久戰的方向,抗戰伊始,中國共產黨就以超常的膽略,展開決定戰爭全局的謀篇造勢行動。中國共產黨深知,裝備先進的日軍企圖按自己擅長的方式,通過大兵團的正面較量迅速打敗中國。若按這種常規的戰爭方式,僅在正面與日軍作戰,中國將始終處於被動挨打的境地,持久抗戰和人民戰爭也都無從談起。毛澤東同志指出:要想取得抗戰勝利,就必須發揮中國的地理優勢,創造廣闊的戰場空間,形成有利於我而不利於敵的戰爭格局。為此,共產黨領導的八路軍、新四軍反其道而行之,趁日軍主力專注於正面進攻之機,以『敵進我進』的反向進攻深入敵後,在日軍後方開闢了廣闊的敵後戰場。敵後戰場的開闢是抗日戰爭的偉大創舉,是人民戰爭思想的創造性運用,也是決定抗戰前途命運的關鍵一步。敵後戰場與正面戰場的同時並存和相互支持,打開了展現人民戰爭威力的廣闊空間,構成了有利於中國的犬牙交錯的戰爭形態。面對這種始料不及的戰爭格局,狂妄的日軍不得不放棄速戰速決的戰略進攻,而陷入了人民戰爭的汪洋大海之中。