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古建築房屋位於梁柱之間的木質構件,以雕工細致精美著稱。
獅子滾繡球圖案的牛腿最為常見,雕工很精細
牛腿牛腿……打住,咽下你的口水,今天我們說到的牛腿與肉食無關,指的是建築中一個作用十分關鍵的木質構件,常見於過去的四合院院門或房屋上、廟宇、祠堂的門頭上。口語中說到某人『牛腿』意為『了不起』,而今日這些老宅子上的牛腿在藏家眼中的確也挺進『牛市』。
老宅建築精細功夫的證物悉數今天城市涂鴉,最常見的官方文字『拆』不可不列入為其中。老建築拆拆蓋蓋,恐怕修舊再不能如舊了,其中的原因想來並非『不差錢』,差的是對待建築設計施工的功夫和態度。從前的建築梁柱之間有專門構件,取名牛腿,是中國古建築中一種較為粗壯的梁托,最主要的作用是與挑梁配合,以牛腿承托挑檐檁。從牛腿的精美雕工中便可細品過去人們對待房子蓋建的一絲不苟。
浙江民間收藏家學會會長蔣兆悅品相完好的牛腿價值萬元以上
在本市的收藏市場上很少見到牛腿,記者聯系得知浙江民間收藏家學會會長蔣兆悅手裡現收藏幾塊清代牛腿便約他進行采訪。蔣兆悅說:『現在由於舊城改造的緣故,牛腿的確不多見,我的這些都是三年前收來的,不算精品,現在牛腿的價格很高,成對的價錢都在5萬以上,單個品相好點的牛腿價格也在萬元左右,牛腿的價格與其年代和雕刻工藝有關。』 牛腿上的『文身』牛腿在數百年的發展歷史中,造型與藝術風格也在發生變化。至於雕刻成什麼樣的圖案,跟當地的風俗以及屋主人的喜好很有關聯。明代初期,以斜橕和橕栱為主,雕刻多為竹節、花鳥、松枝。明代中期,草龍與回紋狀的橕栱流行起來,雕刻漸趨復雜。清代牛腿尺寸加大,雕刻變得更加精細甚至繁瑣。民國時期,牛腿開始衰退,但仍有精品出現,有的則注入了近代的生活內容。
明清時鼎盛 價值最高牛腿在民間流行起來得益於木雕技藝的發展。唐、宋時期木雕技藝有了很大發展;明清時,木雕達到鼎盛時期,也開始進入建築領域。牛腿很快在民間,特別是在木雕技術很發達的地區流行起來;康、乾之後,牛腿的木雕技藝已十分成熟,出現了不少精品,明清之時的牛腿在目前很難尋到,因此價值最高。到了近代,受西方文化影響,加上如磚木結構逐漸代替木結構等建築材料與結構的變化,牛腿日趨式微。近年來,牛腿重新受到人們的重視,但大多屬於古代牛腿的收集與仿制,創新的不多。現代建築中偶然出現的牛腿,多為裝飾品或藝術收藏品,已不復有受力作用。
兩大因素影響牛腿價值木料。牛腿要求強度較高、耐久性好、樹徑較大且不易變形的木料。香樟、柏木、水曲柳等木材牛腿較常見,豪華建築常采用銀杏、楠木、花梨木、紫檀等。哪種木料更值錢,一目了然。
構圖。牛腿的主體雕刻題材多采用歷史故事神話及戲曲人物,有明顯的教化作用;有的則采用戶主值得誇耀的事件,呈現出鮮明的個性特征。記者/趙伯月圖片由被訪者提供