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本月9日,美國加州舊金山國際機場附近的天然氣管道發生爆炸,隨後引發居民區大火,造成7人死亡,數十人受傷,上百幢房屋被毀。據最新調查結果,這次爆炸與管道運營商對『高齡』管道疏於管理不無關系。
加州天然氣管道的這聲巨響再次敲響了美國基礎設施的警鍾。從2003年的美國東北部大停電、2005年新奧爾良市因堤防在颶風中潰決而遭受滅頂之災,再到2007年明尼蘇達州導致13人死亡的塌橋事故,2009年導致9人死亡的華盛頓地鐵撞車事故,美國電力設施、堤壩、橋梁、地鐵等基礎設施發生問題的報道頻頻現於報章。
在美國,許多基礎設施都已有半個世紀以上歷史,年久失修,隱患重重。早在1999年,《今日美國》就發表長篇調查性報道《崩潰的美國基礎設施》,披露美國基礎設施存在的種種問題。然而,10多年後的今天,由於資金缺乏、疏於管理等原因,美國基礎設施的更新換代依然步履維艱。
9月6日,美國總統奧巴馬所提出的500億美元基礎設施重建計劃,被一些美國媒體解讀為:與其說是創造就業率、拉動經濟的刺激性舉措,不如說是對美國基礎設施失修這一沈?再下的一劑猛藥。
有美國媒體評論稱,近日奧巴馬基礎設施重建提案的提出揭示了一個在美國日益嚴重的問題:基礎設施年久失修、事故頻仍。近年來發生的災難,如2003年美國東北部大停電、2005年新奧爾良市堤防潰決以及2007年的明尼蘇達州塌橋事故都是美國基礎設施在崩潰的信號。
基礎設施評分為D北美勞工國際聯盟主席特裡·歐蘇利文9月6日表示,美國總統奧巴馬的基礎設施更新計劃就是美國真正需要的計劃。歐蘇利文指出,長期以來,美國的基礎建設惡化,危及運輸及交通業,從而令美國在全球經濟中的競爭力面臨威脅。
去年,美國土木工程協會(ASCE)對全美的15個基礎設施項目如灌溉、飲用水、鐵路、學校等進行了評估,美國基礎設施的總體得分為D。ASCE估計,需要各級政府在未來5年內投入2.2萬億美元纔能令美國基礎設施維持良好的狀態。這一得分跟2005年美國土木工程協會(ASCE)對美國的基礎設施打出的分數一樣,比2001年的D+有所下降。
美國土木工程協會在2005年的基礎設施評估報告中斷定,美國基礎設施維修的速度,跟不上其損壞的速度。為了防止破舊的堤岸、失控的電力網、老化的橋梁、機能失調的鐵路和污水處理系統出現災難,需要投入1.6萬億美元。
危及國家未來繁榮美國土木工程協會(ASCE)主席D·韋恩·克羅茨稱,在上世紀80年代末期裡根政府期間,對於基礎設施的評估就已開始,但是,由於資金缺乏,過時的設備遲遲未得到更換。
『崩潰的基礎設施可以直接影響到國民的個人健康以及國家的經濟健康。美國的基礎設施危機正在危害我們國家的未來繁榮。』美國土木工程協會(ASCE)主席D.韋恩·克羅茨在一份聲明中指出。
有專家指出,美國基礎設施的維護關系到國家安全。美國是世界頭號軍事強國,恐怖分子攻擊美國的最現實的方式就是攻擊其基礎設施,這就非常考驗美國基礎設施的恢復能力。如果美國重要基礎設施被反復攻擊或者攻擊後難以恢復,美國人就會對政府失去信心。