沈德潛

　　『確士先生七十餘，自刪詩稿號歸愚。青鞋布襪金階上，天子親呼老秘書。』

　　清代著名詩人袁枚的這首詩，向人們展示了乾隆帝與詩人沈德潛的親密關系。素以武功著稱，自詡為『十全老人』的乾隆帝，為什麼對一位詩翁如此厚愛？沈德潛死後又為什麼被罷祠削謚？其中的故事向我們展示了專制時代皇帝的喜怒無常和知識分子興衰榮辱的命運。

　　沈德潛(1673—1769)，字確士，號歸愚，長州(今江蘇省蘇州市)人，先後參加過十多次鄉試，均以失敗告終。乾隆元年(1736)，清廷開博學鴻詞科。沈德潛受薦至京，廷試時再次落選，乘舟南歸行至黃河時，又遭風溺水，雖僥幸保得一命，所攜物品卻蕩然無餘。此時他年逾花甲，在經歷一次又一次的挫折後，心中充滿了苦澀。乾隆三年(1738)，66歲的沈德潛終於考中舉人。第二年金榜題名，榮登進士，成為翰林院庶吉士。

　　乾隆帝既崇尚武功，又愛好詩文。對沈德潛的詩名，他早有耳聞。乾隆七年(1742)四月十九日，庶吉士們參加例行的散館考試，沈德潛與袁枚等人同試於殿上。乾隆帝詢問誰是沈德潛，沈德潛跪下奏道：『臣是也。』乾隆帝問：『文成乎？』沈德潛回答：『未也。』乾隆帝笑道：『汝江南老名士，而亦遲遲耶？』三日後，沈德潛被任命為翰林院編修。

　　六月九日，新官輪班引見。乾隆帝令沈德潛和《消夏十詠》。沈德潛很快便和就進呈，乾隆帝閱後十分滿意，欣然頒賞。不久，沈德潛又奉命和《柳絮》、《落葉》等詩，都得到乾隆帝的歡心。從此，乾隆帝每有詩作，便命沈德潛和，多所激賞。沈德潛由此開始了晚年的飛黃騰達。

　　乾隆八年(1743)春，71歲的沈德潛遷左中允，後又遷侍讀、左庶子、侍講學士，充日講起居注官。第二年，充湖北鄉試正考官，遷少詹。第三年，晉詹事，充武會試副考官。如此迅速的昇遷，令沈德潛受寵若驚，不禁發出這樣的感嘆：『君恩稠疊，不知何以報稱，竊自懼也。』

　　乾隆十一年(1746)，沈德潛任內閣學士。此時他的夫人俞氏已去世。他夜夢夫人，醒而成詩。乾隆帝閱後為之感動，對他說道：『汝既悼亡，何不假歸料理？』八月，沈德潛請假歸葬。乾隆帝諭不必開缺，命給三代封典，並賜詩寵行，聲稱：『我愛德潛德，淳風挹古初。』此詩在文壇宦海引起反響，侍郎錢陳群和道：『帝愛德潛德，我羡歸愚歸。』一時傳為佳話。

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