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『過去十年,公認最具智慧和價值的一本書。』能夠被《長尾理論》作者克裡斯·安德森如此評價的書,即硅谷思想家、《連線》之父的凱文·凱利(Kevin Kelly)的經典巨著《失控》(Out of Control)。
近日,這部被譽為對現代和未來社會的『ORACLE』(神諭)之作,中文版在經過兩年多的翻譯之後已由新星出版社出版上市,並於12月2日在北京舉行了新書發布活動。從美國遠道而來的凱文·凱利親臨活動現場,與到場的眾多媒體和讀者朋友分享有關科技、社會和經濟的最前沿,並與中文版翻譯團隊共話充分體現《失控》觀點的中文版『眾包』翻譯過程。
《失控》的英文版於1994年在美國出版,並在此後的十幾年時間裡依然長銷不衰,克裡斯·安德森在亞馬遜網站上的評論給出了答案:『這可能是20世紀90年代最重要的一本書』,並且是『少有的一年比一年賣得好的書』。『盡管書中的一些例子在十幾年後可能有些過時,但(它們所表達的)信息卻越來越成為真知灼見』。『在那時人們還無法想象博客和維基等大眾智慧的突起,但凱利卻分毫不差地預見到了。這可能是過去十年來最聰明的一本書。』
《失控》,全名為《失控:機器、社會與經濟的新生物學》(Out of Control: The New Biology of Machines, Social Systems, and the Economic World)。書中所記述的,是作者凱文·凱利(Kevin Kelly)對當時科技、社會和經濟最前沿的一次漫游,並借此所窺得的未來圖景。書中提到並且今天正在興起或大熱的概念包括:大眾智慧、雲計算、物聯網、虛擬現實、敏捷開發、協作、雙贏、共生、共同進化、網絡社區、網絡經濟,等等。因此說它是一本『預言式』的書並不為過。其中必定還隱藏著我們尚未印證或窺破的對未來的『預言』。1994年,凱文在《失控》中預言社會化媒體的未來功能時,還沒有多少人真正的相信,或者沒有心思去對這一番長篇大論的預言進行耐心的思考。而現在,社會化網絡已經在深入地影響著人們的生活,當時人們所不敢相信的,在所謂的『理論』上不可行的,都已經成為現實。因此,距《失控》出版已經過去了十六個年頭,凱文依然自信地宣稱『當初的一切觀點都毫不過時』。
『在我讀過的書中,可以說,沒有一本能像《失控》這樣引起我的共鳴,使我能籍以印證過去所學所得以及所經歷的,並指導我未來的旅程。』《失控》中文版審校、東西文庫的趙嘉敏先生如是說。據趙嘉敏介紹,《失控》中文版的翻譯工作首先是通過維基翻譯平臺進行譯者招募,組成小組,然後以大家認領章節進行分工的維基平臺翻譯方式進行的,也就是凱文·凱利提出的眾包模式,從翻譯模式的變更在彰顯了社會化網絡革命性力量的同時也再次印證了凱文·凱利理論的可實踐性。
提到《失控》的作者凱文·凱利,很多人是通過網絡上兩個演講視頻認識了這個可愛的白胡子老頭兒:一個是在2005年TED大會上的18分鍾演講《技術要的是什麼?》(What Technology Wants),另一個是在EG2007大會上的演講《未來網絡5000天》。這個貌似聖誕老人的家伙儼然在扮演著未來世界布道者的角色。被人們昵稱為KK的凱文·凱利,在美國擁有著名個人站點www.kk.org,他對未來科技的預言擁有眾多的粉絲;他是《全球概覽》雜志(The Whole Earth Catalog,喬布斯最喜歡的雜志)的編輯和出版人;他是《連線》(Wired)創始人之一並曾擔任執行主編;他是1984年世界第一屆黑客大會(Hackers Conference)的發起者;他的文章還出現在《紐約時報》、《經濟學人》、《時代》、《科學》等重量級媒體和雜志上;他對亞洲文化情有獨鍾,在年輕時就曾只身游歷亞洲,拍攝大量珍貴照片並結集出版《魅力亞洲》(Asia Grace),如今已經進入絕版書的行列;他是《失控》的作者——《黑客帝國》的導演要求演員們在打開劇本之前必須閱讀的一本書。
《失控》是一部揭示了社會進化、特別是互聯網發展的『先知預言』;更是一部用最科學的方法,探討人類最終命運與結局的『未來之書』。KK在接受采訪時說:『隨著科技的快速發展,提前搞清楚「科技將把我們帶向哪裡」顯得越發重要;向前看、向未來展望顯得越發重要。未來學家所要做的工作需要大量的沈思、內省以及深入的分析……這也便是我所做的工作。』
此次凱文·凱利中國之行還將與中國的思想者們一起探討有關互聯網的未來、技術的意義與未來、社會化協作、互聯網的進化與生物的進化等話題,李開復、張向東等國內知名學者將參與討論。KK還將在北京大學、清華大學、人民大學舉辦講座,與中國青年學子交流他唯一抱有樂觀態度的事物:未來。
KK此次中國之行,也必將成為打開中國讀者窺見未來之門的一個契機,國內眾多的思想者和管理者將跟隨KK的《失控》,深刻思考『技術如何影響人們的生活』與『技術對社會發展的意義何在』這些不止關乎技術與科學,更關乎社會發展與人類命運的終極話題。《失控》也必將成為影響未來中國技術發展與社會思潮的一部新媒體時代的『聖經』。
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