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喬布斯在上世紀八十年代被苹果踢出局後,創立了皮克斯動畫電影公司,並與動畫界的龍頭迪士尼簽訂了合作協議,制作出了《玩具總動員》等一系列優秀影片。但後來因為利益紛爭,雙方關系破裂。本文的部分內容,講述的就是2004年喬布斯與迪士尼前CEO艾斯納談判失敗後,仍制作出了《超人特工隊》這部佳作的經過。在此之後,喬布斯在電影事業上達到頂峰,並且已經重掌苹果大權。而就在其取得巨大成功的同時,他也首度被確診患有癌癥,因而宣布病休一段時間,與近日的情況如出一轍。
不懂動畫的動畫巨頭
在皮克斯公司裡,計算機產業與好萊塢電影產業的結合是非常緊密的。即使皮克斯公司搬到了愛莫利維爾市一座大樓裡,它們的這種關系也沒有『疏遠』。皮克斯公司的大樓是一座經過修復的大型倉庫建築,總投資有8800萬美元。大樓裡面安裝了豪華的照明設備,牆壁上設計了精美的圖案,有一個室內羽毛球場、磚砌的比薩餅烤爐、一個室內游泳池,另外,還可以提供美味的食品(當然是素食了)。在大樓頂部還有一個直昇機起降臺,主要是供史蒂夫(即喬布斯)的直昇機使用,因為史蒂夫要經常在帕洛阿爾托、庫比提諾和愛莫利維爾之間飛來飛去。在整座大樓的中部有一個中廳,是公司全體員工集會的地方。在大樓的一個角落裡有一間『情調休閑室』,是用不鏽鋼建造的,主要用來供皮克斯公司的員工工作間歇時休息使用,這也體現了這座大樓人性化的設計特點。
在《海底總動員》DVD片尾的花絮裡,皮克斯公司的動畫制作人員錄制了一段『選丑比賽』,安排這個節目就是想鼓勵公司員工在公司未來發展的廣闊天地裡加強交流、合作,搞好彼此之間的團結。在這個花絮裡,男性員工都留著長胡子(有的甚至還刮了一半留了一半),而女性員工則化妝得相當誇張,從她們的眼瞼到眉毛都化成了霜狀的藍色。在這之後,皮克斯公司員工的穿戴、化妝越來越奇異了。選丑比賽果然起到了作用,不但提高了公司的凝聚力,而且把互助的合作精神也激發了出來。
史蒂夫經常批評其他公司把產品研發人員和市場開拓人員混雜在一起,他還說:『當一家公司的產品研發人員無法推動公司向前發展時,那麼這家公司就會失去競爭力。』受這種思想的影響,史蒂夫——這位不懂動畫藝術的首席執行官,很少對皮克斯公司的動畫制作進行微觀管理。
而在迪士尼公司裡,邁克爾·艾斯納就被貼上了『微觀管理人』的標簽,新聞媒體也多次這樣批評他。
當迪士尼公司的股民對他們的股票運作情況不滿,而且股票價格下降時,羅伊和斯坦利(兩人為迪士尼高層)就『發動』了他們這場『戰爭』的第一次『襲擊』。最後,迪士尼公司的股民對艾斯納進行信任投票,其中反對艾斯納的不信任投票佔到了令人吃驚的43%。
與此同時,皮克斯公司將要公開上映它那最具有冒險性的電影—《超人特工隊》。
布拉德制作的這部電影把整個皮克斯公司都推到了一個技術上的極限。很顯然,對皮克斯公司來說,這是一部要麼獲得巨大成功要麼遭受很大失敗的電影。同時,這部電影又是皮克斯公司在與迪士尼公司關系破裂後制作的第一部動畫電影,史蒂夫·喬布斯需要這部電影成功,因為這樣可以使皮克斯公司保持一個相對的優勢地位,他在與迪士尼公司以後的談判中也能獲得最大的收益。他也需要這部電影獲得豐厚的利潤,以償付其高額的制作成本。
對史蒂夫來說,這部電影的成功意義更加重大:皮克斯公司不依靠迪士尼公司的投資也能制作動畫電影了。對皮克斯公司來說,考慮到電影發行方面的因素,獨立的財務收支是非常重要的。史蒂夫也明確地說出了自己的目標:『如果下兩部動畫電影的票房收入還像我們希望的那樣好,我們預計在2006年,皮克斯公司將有8億到10億美元存在銀行裡,而且這一款項完全是我們作品的淨收入。』
現在又該是史蒂夫向邁克爾·艾斯納提議重新談判、重修協議的時候了,而且這一次又是完全按照史蒂夫的時間表進行的。
到這個時候,皮克斯公司的5部電影在全世界的票房收入已經達到了25億美元,銷售出去了價值達1.5億美元的DVD光盤和錄像帶。雖然這種勢頭可能很難維持,尤其是在以後的發展過程中可能會沒有了迪士尼公司的支持,但皮克斯公司的利潤增長率畢竟達到了每年30%。
然而,在這場『巨人之爭』中,兩個人都既是獲勝者,又是失敗者。迪士尼公司失去了巨額的收入,而史蒂夫失去了一個最好的合作伙伴。
最後,史蒂夫贏得了關鍵的一場戰爭。艾斯納將會比預定計劃提前一年下臺,迪士尼公司新的首席執行官鮑伯·艾格將有可能更好地處理兩家公司之間的關系,並引領兩家公司朝著一個良性發展的方向邁進。與此同時,即使沒有迪士尼公司,皮克斯公司也有足夠的資金來支付下幾部動畫電影的制作成本。
史蒂夫成了不折不扣的電影界巨人。
胰髒癌擊倒苹果CEO
即使是站在奧林匹斯山的希臘諸神,也免不了會受到傷害。即使史蒂夫是一個大人物,有著巨額的財富和輝煌的成功,也免不了受到各種災禍或疾病的纏繞,這一點他和普通人一樣。
一個星期天,也就是2004年8月1日,史蒂夫·喬布斯給他的朋友、同事和僱員發了一封電子郵件。內容是這樣的:
我的同伴們:
我個人有一則消息非常想告訴你們,我想要你們親自從我這兒聽到這則消息。
在這個周末我在醫院做了一個成功的手術,醫生把我胰髒上的惡性腫瘤切除了。我患的是一種叫做胰島細胞神經內分泌瘤的罕見胰髒癌,在醫生每年的胰髒癌診斷病例中,患病概率只有1%,若能夠即時診斷(我的就是),可以由外科手術摘除腫瘤並得到治愈。另外,我已不需要接受任何化療和放療了。
……
我會在8月份裡靜心修養,預計在9月份就會重返工作崗位。我不在的這段時間,我已經要求副總裁蒂姆·庫克負責苹果公司的日常事務了,因為苹果公司不能『一日無主』。在8月份,我要是有什麼事情還會給你們打電話的,我希望在9月份就能見到你們了。
史蒂夫
在信件的最後,史蒂夫為了說明他還沒有失去銷售技能和幽默感,他又加上了一句附言。
附言:我是在醫院的病床上,用我17英寸的強力筆記本電腦和Airport Express無線聯網設備給你們發這封電子郵件的。
在美國,每年都有3.2萬人被查出患的是胰腺癌,像史蒂夫那種胰髒癌也就有幾百例。當發現這種胰髒瘤,並完全切除後,病人就可以正常生活了,但這也不是完全可以保證的,霍華德醫生強調說:『你可以說有100多人是這種情況,但你不能說人人都是這種情況。這其中可能還有很多不確定的因素。』具體比例是多少呢?據調查,得這種病的人有50%可以活5年以上。
史蒂夫預計他可以提前回到工作崗位也絕不是白日做夢。9月初,也就是他手術過後僅有一個多月的時間,他又出現在苹果公司的會議上,他又顯得活力四射了,就好像什麼事情都沒有發生一樣。
雖然史蒂夫與苹果公司的另一位創建者史蒂夫·沃茲尼亞克之間的矛盾怎麼也無法愈合,但至少在這些日子裡,他們兩人又有了接觸。沃茲還對他的老朋友說:『你看上去氣色好多了。』
史蒂夫在手術後如此迅速地回到工作崗位的原因在幾個月後就明了了:苹果公司要推出一系列新產品,推出新產品一方面可以延續iPod播放器的輝煌成就,另一方面也可以實現史蒂夫那種有點離奇的夢想——把計算機產業從微軟公司那裡『挖』過來。
當然,任何熟悉史蒂夫·喬布斯創業經歷的人都知道,他有著實現自己離奇夢想的方法。
摘自《活著就為改變世界》(有刪節)