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1939年夏,天津發生了特大洪災,城市滿目瘡痍、街面蕭條、人心沮喪。許多戲院都關門停業,藝人們沒有了生活來源,苦不堪言。一直到當年10月洪水退盡,一些戲院纔恢復營業。在這種情況下,被冠以『評劇皇後』的白玉霜和被冠以『評劇女皇』的劉翠霞,這年年底時不約而同地推出了她們最為拿手的《玉堂春》和《楊三姐告狀》作為『封箱戲』,把演出所得全部分給了受洪水災害的貧困藝人。
人們都知道劉翠霞一向熱心公益,經常隨身帶著一些可到糧店兌換實物的『棒子面條』,臨時救濟家中『揭不開鍋』的藝人。在洪水泛濫時,她還僱船把住在低窪處被洪水淹泡的藝人拉家帶口接到地勢較高的東馬路國民大戲院避難,並且供給藝人和家屬一日三餐,幫大家闖過了難關,獲得了『義伶』美名。這年她主演的『封箱戲』《楊三姐告狀》,以往只演一本,這次她演了全集,演至午夜纔散戲。為贏得更多的觀眾,這場演出劉翠霞飾楊三姐、張月亭飾楊二姐、桂寶芬飾高佔英、趙良玉飾楊母、王玉堂飾高貴合,陣容強盛都是當時評劇界的實力派演員。劉翠霞不僅在演出中格外賣力氣,發揮出了最佳水平,而且還特意邀請了一些戲迷好友前來捧場,演出氣氛十分火爆。由於這場戲票價提高了將近一倍,所以收入頗豐。劉翠霞不僅自己一分不留,悉數分給下層藝人,而且還額外拿出自己的積蓄,為患病的同行送去慰問金,人們對她的義舉稱贊不已。
白玉霜在當時也是紅得發紫的評劇名伶,她創立的以低回委婉、寬厚洪亮富於抒情色彩的『白派』聲腔風靡劇壇,紅遍大江南北。她在北洋戲院推出的『封箱戲』《玉堂春》,是從京劇中移植的劇目,由於她能演善唱,刻畫人物生動,所以她演的蘇三這個角色獨具自家風格,很受觀眾喜愛。據評劇老藝人回憶,當晚《玉堂春》演完後,白玉霜和扮演王金龍的安冠英、扮演崇公道的辛俊德、扮演劉秉義的單寶峰還登上舞臺,對觀眾一年來的關照表示深切謝意,並提前給觀眾拜年,祝福大家來年大吉大利。許多熱心觀眾當場把成卷的鈔票扔向了臺上,劇社同仁們過了一個『肥年』。此舉也開創了評劇演出『謝幕』的先河。
另一場『封箱戲』是在1947年1月春節前夕,天津評劇界在東馬路國民大戲院舉行評劇名家大合作演出,曾在社會上引起轟動。彼時,解放戰爭節節勝利、國民黨反動統治已呈土崩瓦解之勢,天津市面動蕩不安、人心惶惶,人們沒心思去看戲。戲院上座率驟降,藝人們無不為如何度過年關而犯愁。當時的天津評劇公會出面,組織了在天津演出並走紅的鮮靈霞、桂寶芬、花玉蘭、新鳳霞、筱玉芳、花月仙、筱俊亭、花迎春等合作演出了《鳳還巢》、《蘭寧烈》、《雪玉冰霜》等劇目。這場強強聯合,別開生面的演出,立即在沈寂的津門劇壇揚起風波,觀眾爭相前往購票觀看。參加大合作的演員可謂流派紛呈,演員們各展纔華,形成了難得一見的『競賽』場面,臺下掌聲與喝彩聲不絕於耳。他們當中都是各據一方的主演,平時難有同臺競藝的機會。而且還有些人以往存有門戶之見,較少往來,參加『封箱戲』義演,都以大局為重,消除隔閡,這也成為了促進藝人團結的一種方式。這次演出所得收入由評劇公會分配給底層貧困藝人及已故藝人的家屬。就連在北京的著名評劇『喜派』創始人喜彩蓮,也專程趕來參加義演,充分體現了評劇藝人團結互助精神。