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第一次世界大戰伊始,隨著歐洲開始燃起戰火,巴拿馬運河為海上航運打開了通道。與此同時,新世界——美國——卻在控制公海。這必定是屬於美國的一個世紀,而巴拿馬運河的開通是再明顯不過的佐證。
時間幾乎過去了100年,來看看我們現在的情況。美國依然是世界頭號經濟體。談到商業和軍事力量,美國也當仁不讓地穩坐第一把交椅,雖然大家都明顯感覺到有些事情已經不同了。
在我的有生之年,美國在世界舞臺上的角色眨眼間已經改變了——從所向無敵、權威極少受到質疑的超級霸主,變成一個迅速衰落的君主,雖然名義上還在掌權,但已被普遍視為不可避免的世界格局變革的擋路石。
這種明顯的變化與美國從世界最大的債權國淪為世界頭號債務國同時發生——後者也是美國地位衰落的一部分原因。英國和其他幾個『先進的工業國』與美國一樣,其資產負債表迅速發生了逆轉。
哥倫比亞是美國最親近的南美盟友,但就像哥總統胡安·曼努埃爾·桑托斯上周在討好中國時說的那樣,『亞洲是世界經濟的新引擎』。近幾十年來,這些地緣戰略趨勢——東方崛起、西方衰落——日趨明顯。但西方世界的『次貸危機』加速和加深了這種趨勢。