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韓國統一部4日說,韓方原計劃於當天通過板門店送還上月越過『北方界線』進入韓國一側的27名朝鮮漁民,但遭到朝鮮方面拒絕。
統一部官員說,朝方當天下午通過板門店聯絡電話告知韓方,要求立即無條件將全部31名漁民和他們的漁船按越界時的原路線送還朝方。朝方表示,這一問題不僅是人道主義問題,而且事關朝韓關系發展。如果韓方不接受朝方的這一正當要求,將給朝韓關系帶來嚴重後果,韓方將對此承擔全部責任。
統一部官員還表示,韓方的立場是希望盡快送還這27名朝鮮漁民。雙方將於下周一就這一問題進行協商。
韓國紅十字會3日發表新聞公報說,將於4日送還上個月越過『北方界線』進入韓國一側的27名朝鮮漁民和漁船,但另外4人因『自願留在韓國』而不予遣返。
朝鮮紅十字會中央委員會發言人當晚在平壤發表談話,要求韓國立即無條件送回全部被扣人員和船只,並稱將以此次事件的處理為契機,再次判斷韓國當局在朝韓關系上的立場和態度。
韓朝在朝鮮半島西部海域的邊界劃分上一直存在分歧。『北方界線』是韓國在包括延坪島在內的『西海五島』與朝鮮西部海岸之間單方面設定的海上分界線,朝鮮對此不予承認。朝方1999年設定的海上軍事分界線比韓方的『北方界線』更加靠南。