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在日本東北部11日發生的8.9級特大地震引發了一場跨越太平洋的海嘯。截至目前,海嘯前鋒以每小時1000公裡速度掃過美國夏威夷州,並抵達了加利福尼亞州沿海。在本次海嘯中,至少有5名美國人被海浪卷走,眾多停靠在港口中的游艇受損。
本次『311』特大地震及其引起的海嘯重災區位於日本境內。截至目前,地震和海嘯已經造成數百人遇難。高達7米的巨浪是很多人不幸喪生的禍首。日本警方已經證實的遇難者為178人,另有584人失蹤。有目擊者稱,震區附近城市仙臺發現了200-300具遺體。
美國海岸警衛隊表示,在被海浪卷走的5人中,已經有4人獲救,但另外1名在海邊拍攝的男子至今下落不明。目擊者稱,由於本次海嘯引發的巨浪威力較大,不少加州沿海碼頭建築物不同程度被毀,許多小船因為來不及轉移到安全地帶而遭大浪破壞。
由於美國西岸設有較為完整的抵抗海嘯機制,並在關鍵地帶建有6米多高的防波牆,本次海嘯引起的巨浪沒有對城市居民造成太多影響。此前,日本地震引發的海嘯曾在夏威夷掀起2米多高的大浪,並且衝入一家飯店大廳,但沒有造成人員傷亡和嚴重財產損失。
自從2004年印度尼西亞地震引起的海嘯造成幾十萬人喪生後,各國都加強了對海嘯的預警。以美國為例,太平洋沿岸各州在本次日本地震發生10分鍾後就發出了海嘯預警,很多地區專門在凌晨鳴響警報,采取了『寧可信其有』的態度,提醒廣大民眾務必小心提防。